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En la zona cafetera de Colombia se emplea una variedad amplia de productos para corregir la acidez del suelo, sin que se disponga de suficiente información acerca de su calidad. Esta investigación tuvo como objetivo evaluar la eficiencia de las enmiendas de uso común en la caficultura colombiana para corregir la acidez del suelo. Se seleccionaron 30 productos, clasificados como cales agrícolas, dolomíticas y apagadas, rocas fosfóricas, yeso agrícola y productos obtenidos a partir de la mezcla de varios compuestos. Se evaluaron las variables: poder de neutralización (PN), eficiencia granulométrica (EG), contenido de humedad (H), calcio (Ca), magnesio (Mg) y poder relativo de neutralización total (PRNT); adicionalmente, mediante la prueba de incubación se determinó el efecto de los productos en la corrección de la acidez de un suelo y el aporte Ca y Mg. Las cales agrícolas, dolomíticas y apagadas presentaron valores de H entre 0,0% y 0,6%, PN entre 93% y 120%, EG entre 62% y 96% y PRNT entre 62% y 115%. Las rocas fosfóricas mostraron baja capacidad para corregir la acidez (PN entre 3% y 22%, PRNT entre 9% y 16%), al igual que el yeso agrícola (PN de 32%, PRNT de 23%). Se presentó una alta correlación entre el pH del suelo, evaluado en la prueba de incubación y el PRNT de los productos (R2=0,92), resultado que sugiere el uso de este parámetro para establecer la eficiencia de enmiendas empleadas como correctivos de la acidez del suelo.

Dado que la acidez del suelo es un problema en la caficultura colombiana y que, actualmente en el mercado nacional se ofrece una amplia diversidad de productos que no necesariamente cumplen con su función como correctivos de acidez, se realizó una investigación en la que se evaluó la calidad y la eficiencia de algunas enmiendas de uso común. Previo a mostrar los resultados de esta investigación, se definen conceptos importantes relacionados con el tema y que suelen estar sujetos a confusiones no solo por parte de los consumidores, sino también, por parte del personal de las mismas empresas que los comercializan; entre estos conceptos se destacan: enmienda, cal, poder de neutralización (PN), eficiencia granulométrica (EG), humedad (H) y poder relativo de neutralización total. Con base en los resultados obtenidos se encontró que no todas las enmiendas que se comercializan en la zona cafetera como correctivos de acidez tienen la capacidad para aumentar el pH y neutralizar el aluminio intercambiable (Al3+). En general, las cales, son los productos por excelencia para ser empleados en los procesos de encalado al ser los más eficientes para corregir la acidez del suelo. Finalmente, se da un pequeño abre bocas sobre la aplicación de silicio y sobre algunas evaluaciones realizadas a algunas de las fuentes empleadas.

En este Avance Técnico se presenta información básica acerca de las propiedades que deben tenerse en cuenta para determinar la calidad de las enmiendas empleadas en la corrección de la acidez del suelo. Adicionalmente, se presentan los resultados de una evaluación realizada a algunos productos de uso común en la caficultura colombiana, y se discute su pertinencia técnica y económica.

Global climate change is one of the main factors threatening agriculture. In this context, variations in precipitation have the strongest effect on soil fertility, plant nutrient availability, and erosion. This research aimed to assess soil vulnerability to climate variability in the central coffee-growing region of Colombia. This study analyzed soil components involved in the sustainability of the coffee production system as affected by extreme high and low precipitation events. For evaluation, three sensitivity indices were constructed, with a weighted aggregation structure and with weight values defined from expert knowledge. The indices were estimated by randomly selecting 432 coffee farms in the municipalities of Balboa and Santuario in Risaralda department and Salamina in Caldas department. The soil nutrient availability and conservation vulnerability index was moderate in the three municipalities (Balboa=2.87 and coefficient of variation-CV 13%; Santuario=2.88 and CV 10%; Salamina=2.9 and CV 9%). The soil leaching vulnerability index was very low in Balboa (4.33 and CV 3%) and Salamina (4.74 and CV 7%) and low in Santuario (3.57 and CV 19%). The soil loss vulnerability index was low in Balboa (3.32 and CV 10.03%) and Salamina (3.49 and CV 11.43%) and moderate in Santuario (3.13 and CV 9.34%). Lastly, the vulnerability of coffee-growing soil to climate variability was low in Balboa (3.33) and Salamina (3.45) and moderate in Santuario (3.09). Based on these results, in the three municipalities, coffee growers must introduce farming practices towards improving soil resilience and decreasing soil vulnerability to high and low precipitation extremes by adequately managing the sources and doses of fertilizers, soil conditioners, and compost and by implementing integrated management of weeds and litterfall.