El concepto de virtud cívica ha sido uno de los más recurrentes en la historia de la filosofía moral y política. La presente voz se propone un triple objetivo: en primer lugar, presentar un breve recorrido histórico de sus usos, atendiendo especialmente al cambio que se produce en los inicios de la modernidad; en segundo lugar, plantear analíticamente una comprensión de los elementos constitutivos del concepto (las nociones independientes de «virtud» y «cívico»); por último, explorar de dónde surge la virtud cívica, atendiendo tanto a los planteamientos liberales como a los planteamientos republicanos, estos últimos centrados en la importancia de la independencia material de los individuos.

En este artículo presentamos una propuesta metodológica para el estudio de la historia del pensamiento político. Nuestro método tiene en cuenta como criterios interpretativos los textos, contextos y marcos en los que se insertan las producciones intelectuales de los autores que las realizan. Consideramos que estos tres criterios informativos nos permiten analizar e interpretar lo que los autores han querido transmitirnos con sus escritos. A modo de ejemplo, discutimos la visión del colonialismo en Karl Marx enfrentando nuestra metodología con la empleada por el crítico literario Edward Said, lo que nos permite atender mejor al dinamismo del pensamiento del alemán y a los cambios en sus consideraciones sobre el colonialismo.

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