RESUMO -Neste trabalho foi avaliado a influência da temperatura do ar de secagem da Spirulina sp. em leito de jorro nas características do produto desidratado. A Spirulina sp LEB-18 foi cedida pelo laboratório de Engenharia Bioquímica (FURG), sendo cultivada em fotobiorreatores abertos em condições não controladas utilizando meio de cultivo Zarrouk. A secagem da biomassa foi realizada em leito de jorro de geometria cônica com 500 g de partículas de polietileno. Os experimentos foram avaliados em diferentes temperaturas do ar de entrada (80, 90, 100 e 110°C), sendo fixadas a vazão de alimentação e a concentração de sólidos da biomassa de 200 mL/h e 5% (m/m), respectivamente. O produto foi avaliado quanto ao conteúdo de ficocianina, oxidação lipídica, compostos fenólicos e solubilidade proteica. A maior preservação da ficocianina e menor oxidação lipídica do produto foram observadas à temperatura de secagem de 80°C. No entanto, os compostos fenólicos e a solubilidade proteica à temperatura de 100°C mostraram os melhores resultados.
INTRODUÇÃOSpirulina sp. é uma microalga multicelular e filamentosa de coloração azulesverdeada, a qual vem sendo utilizada em muitos países na aquicultura, como alimento para consumo humano e animal, extração de pigmentos, produção de biocombustíveis, assim como, remoção de poluentes (Adiba et al., 2011;Thajuddin e Subramanian, 2005). A composição química desta microalga indica um elevado valor nutricional por possuir grande quantidade de nutrientes essenciais, tais como, provitaminas, minerais, proteínas e ácidos graxos poliinsaturados (ácido gama-linolenico) (Miranda et al., 1998).Alguns estudos relatam que a Spirulina possui propriedades terapêuticas devido à presença de compostos antioxidantes, como os compostos fenólicos (Estrada et al., 2001;Miranda et al., 1998). Além disso, tem sido observado que a Spirulina é rica em ficobiliproteínas, nas quais se destaca a ficocianina, que é um pigmento utilizado em alimentos e que possui propriedades anti-inflamatórias e anti-cancerígenas (Reddy et al., 2003).