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Introducción. Las vasculitis son enfermedades graves que suelen tener un debut muy inespecífico y un diagnóstico tardío, lo que implica una alta tasa de fracaso terapéutico. Se presenta un caso de vasculitis que puede contribuir a considerar esta enfermedad como parte del diagnóstico diferencial desde las primeras etapas del proceso de atención para garantizar un abordaje integral y un inicio temprano del tratamiento, lo que reduciría la morbimortalidad asociada a estas entidades y mejoraría la tasa de éxito de los tratamientos. Presentación del caso. Mujer caucásica de 77 años que como único antecedente presentaba hipertensión arterial de dos años de evolución y quien consultó al servicio de urgencias de una institución de segundo nivel por cuadro clínico de un mes de evolución consistente en astenia, febrícula, hiporexia y pérdida de peso. La paciente fue hospitalizada para completar la historia clínica y dados los hallazgos se sospechó de una posible translocación bacteriana secundaria a una neoplasia intestinal y se inició cobertura antibiótica empírica, pero su condición seguía empeorando. Se realizaron pruebas complementarias que no arrojaron resultados concluyentes; ante la persistencia de la fiebre, la insuficiencia renal y la anemia, se realizó una biopsia de riñón que mostró vaso arterial con necrosis fibrinoide e infiltrados de polimorfonucleares asociados, claros signos de una vasculitis activa del tipo poliangeítis microscópica. Se instauró el tratamiento indicado pero la paciente tuvo una evolución desfavorable y falleció. Conclusiones. La exposición de este caso inusual contribuye a que los profesionales de la salud consideren el diagnóstico de vasculitis desde el inicio de la atención, aun cuando la sintomatología sugiere otras patologías o incluso cuando se presentan síntomas tan inespecíficos como anemia y pérdida de peso, ya que esto ayudará a establecer un diagnóstico temprano.

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