As pesquisas sobre o efeito do estresse sobre a aprendizagem de não humanos apresentam resultados contraditórios. Este estudo investigou os efeitos de um modelo de estresse crônico moderado (CMS) sobre o desempenho de ratos em duas tarefas de aprendizagem: uma discriminação visual simultânea e uma aprendizagem espacial em labirinto aquático. Dez ratos Wistar machos foram divididos em grupo experimental (GE, exposto ao CMS) e grupo controle (GC). Após exposição do GE ao CMS (três semanas), ambos os grupos passaram por uma tarefa de discriminação visual e pela tarefa de aprendizagem espacial no labirinto aquático de Morris (MWM), além de testes de preferência por solução de sacarose. O CMS pode ter reduzido o ganho de peso e dificultado a aprendizagem de discriminação visual do GE, sem alterações na preferência por sacarose e no MWM. De acordo com os resultados do presente estudo e da literatura em geral, os efeitos do CMS sobre a aprendizagem podem depender de sua duração e da complexidade da tarefa.

No abstract

The food choice of animals is influenced by several factors including the quantity and nutrients available. It is not known, however, whether faced with alternatives that present the same amount of food, with similar flavor and obtained with the same response cost, rats would discriminate between diets with different energetic quantities. The aim was to verify whether female and male Wistar rats (Rattus norvegicus) discriminate between three types of food that differ in their energetic content (whether or not they prefer one) and whether the flavor could affect the choice between two diets with equal energetic quantities. Twelve Wistar rats (six of each sex) underwent tests of choice between pairs of diets of different energetic values. After the tests, the animals had at their disposal, in the home cage, two diets with the same energetic content, which differed in flavor (one contained sucrose) - Flavor test. The consumption of each diet was measured for five consecutive days. All the subjects demonstrated a preference for the more energetic alternative, regardless of the combination of diets presented. In the Flavor test the animals did not show significant preference for any diet, i.e., the consumption of both the S and N diets were statistically equal for all subjects. It was concluded that the animals, regardless of sex, discriminated between the diets with different energetic values and that the flavor did not seem to be a determinant variable in the food choice.

À minha orientadora e professora, Profª. Drª. Andréia Schmidt, pela oportunidade de aprendizagem e de pesquisa, por toda sua atenção e confiança e pelo imenso conhecimento que pude adquirir com ela ao longo de oito anos de graduação e mestrado, possibilitando o meu desenvolvimento enquanto pesquisador em ciências do comportamento.À Profª Drª Christie Andrade Leite-Panissi, por todo apoio, material e espaço disponibilizado para a realização de experimentos deste trabalho, assim como pela oportunidade de doutorado e de continuar aprendendo e me desenvolvendo enquanto pesquisador.Ao Dr. Rafael Alves Cazuza e Dr. Carlos Henrique Rocha Catalão, por todo auxílio e atenção disponibilizados no ensino e no acompanhamento de técnicas experimentais durante o mestrado. À minha namorada, Saara Barros Nascimento, por estar sempre ao meu lado, dando todo seu apoio, confiança e carinho, por me acalmar quando estava ansioso e estressado, assim como pelos dias em que me acompanhou e me auxiliou nos experimentos deste trabalho. Aos meus pais, Solange Aparecida Tetto Pansarim e Adriano SérgioPansarim, por todo o amor, apoio, carinho e incentivo dado em todas as etapas de meu desenvolvimento e de minha formação acadêmica e científica. Aos colegas de laboratório, Ana Carolina Miranda, Claudia Bettio, Maryam Furlam, Sara Cirilo e Vinícius Warisaia, pelos momentos de apoio, companheirismo de diversão juntos, assim como por toda a ajuda durante a graduação e mestrado.