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Kidney transplantation is the treatment of choice in end-stage renal disease, given the better quality of life of transplanted patients when compared with patients on maintenance dialysis. In spite of surgical improvements and new immunosuppressive regimens, parts of transplanted grafts still develop chronic dysfunction. Ultrasonography, both in B-mode and with Doppler ultrasound, is an important diagnostic tool in case of clinical conditions which might impair kidney function. Even though ultrasonography is considered fundamental in the diagnosis of vascular and surgical complications of the transplanted kidney, its role is not fully understood in case of parenchymal complications of the graft. The specificity of Doppler is low both in case of acute complications, such as acute tubular necrosis, drugs toxicity and acute rejection, and in case of chronic conditions, such as chronic allograft nephropathy. Single determinations of resistance indices present low diagnostic accuracy, which is higher in case of successive measurements performed during the follow-up of the graft. Modern techniques such as tissue pulsatility index, maximal fractional area and contrast-enhanced ultrasound increase ultrasonography diagnostic power in case of parenchymal complications of the transplanted kidney.Keywords Ultrasonography Á Doppler ultrasound Á Renal transplantation Á Parenchymal complications Sommario Il trapianto di rene è il trattamento di scelta nella malattia renale allo stadio terminale, data la migliore qualità di vita dei pazienti trapiantati rispetto a quelli che continuano il trattamento dialitico. Nonostante i miglioramenti chirurgici e nuovi regimi immunosoppressivi, parte dei pazienti trapiantati sviluppano ancora disfunzioni croniche. L'ecografia, sia in B-mode che Doppler, è un importante strumento diagnostico in caso di condizioni cliniche che possono alterare la funzione renale. Anche se l'ecografia è considerata fondamentale nella diagnosi di complicanze chirurgiche e vascolari del rene trapiantato, il suo ruolo non è pienamente conosciuto in caso di (2015) 18:109-116 DOI 10.1007/s40477-014-0118-1 complicanze parenchimali. La specificità del Doppler è bassa, sia in caso complicanze acute, quali la necrosi tubulare acuta, la tossicità acuta da farmaci, il rigetto, sia in caso di complicanze croniche, come la nefropatia cronica del trapianto. Singole determinazioni di indici di resistenza presentano bassa accuratezza diagnostica, che è più elevata in caso di misure effettuate successivamente durante il follow-up del trapianto. Tecniche moderne, come l'indice di pulsatilità tissutale, massima frazione di zona ed ecografia con mdc aumentano le potenzialità diagnostiche dell'ecografia in caso di complicanze parenchimali del rene trapiantato.

Chronic hemodialysis requires an efficient vascular access which is fundamental for a good dialytic efficiency. The native arteriovenous fistula is preferred for its longer survival and lower infection rates. In case of patients with inadequate vessels, synthetic grafts may be created. Periodic monitoring of vascular access with duplex ultrasound has been demonstrated to be able to identify early access dysfunction, thus anticipating surgical intervention and improving its long-term survival. Nevertheless, the need for a systematic monitoring of vascular access with ultrasonography is still debated.

Presupposto fondamentale per una buona efficienza dialitica è la presenza di un accesso vascolare ben funzionante. La fistola arterovenosa con vasi nativi rappresenta l'accesso vascolare di prima scelta, sia per il basso rischio infettivo sia per la lunga sopravvivenza. Nel caso di grave depauperamento del patrimonio vascolare dell'avambraccio, la protesi in politetrafluoroetilene costituisce una valida alternativa. Il monitoraggio periodico con eco-color Doppler si è dimostrato in grado di individuare disfunzioni precoci sia della fistola arterovenosa che della protesi, anticipandone l'eventuale procedura interventistica e migliorandone la sopravvivenza a lungo termine. Tuttavia, è ancora controversa l'opportunità di un programma di monitoraggio ecografico sistematico dell'accesso vascolare.

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