RESUMO: A palma forrageira é adaptada às regiões de clima semiárido, constituindo importante fonte de alimento para os rebanhos no período de estiagem, sobretudo no Nordeste do Brasil. Objetivou-se a avaliar o crescimento da palma miúda (Opuntia cochenillifera) sem sistema de irrigação em função da adubação orgânica no município Santana do Ipanema-AL. O projeto foi realizado na comunidade Serrote dos Braz, localizada no município de Santana do Ipanema, mesorregião do Sertão Alagoano. O delineamento experimental foi em blocos casualizados ao acaso, com arranjo de parcelas subdivididas. Os cladódios foram plantados em formato dominó, testando dois tipos de adubação orgânica (esterco bovino e cama de frango). Para avaliação do desenvolvimento vegetativo da palma forrageira foi observada os aspectos morfométricos dos cladódios e das plantas. As características analisadas nos cladódios foram à largura, comprimento e perímetro, determinados com o auxílio de uma fita métrica. Os dados obtidos foram submetidos à análise de variância seguida pelo teste de Tukey. Conclui-se que a adubação orgânica com esterco de aves teve efeito de significativo em todas as variáveis estudadas quando comparada ao esterco bovino. Com relação à temperatura do solo houve diferença significativa nos horários observados durante o trabalho. PALAVRAS-CHAVE: cactácea, esterco, nutrição, Semiárido.

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RESUMO:  Na agricultura familiar, ainda existe barreiras que impedem que o produtor faça um descarte pontual, podemos citar: a falta de conhecimentos zootécnicos; baixo capital disponível para reposição das fêmeas bovinas e manutenção das recrias.  Assim sendo, o objetivo deste trabalho foi estudar e levantar as principais causas de descarte de fêmeas bovinas leiteiras do rebanho da agricultura familiar do município de Jacaré dos Homens- AL. Foi realizado uma pesquisa quantitativa de caráter exploratório na zona rural do município, aplicando-se 40 questionários para caracterização do produtor de leite.  Os questionários continham informações relacionadas à índices zootécnicos, dentre os quais, a causa de descarte de vacas e novilhas leiteiras, formas de reposição, dentre outros aspectos correlacionados a atividade leiteira. As maiores causas de descarte relatadas pelos produtores foram: problemas reprodutivos, presente em 37,5% das propriedades, seca e escassez de alimentos que obteve prevalência em 27,5% dos casos, mastite e outras causas que incluem baixa na produção de leite, idade avançada e incrementação de renda, incidindo em 10% cada, respectivamente. PALAVRAS - CHAVE: Fêmeas, bovinas, leite.