ATHOLL ANDERSON AND YOSIHIKO SINOTONEW RADIOCARBON AGES FOR TWO KEY SITES of East Polynesian prehistoric colonization are presented and discussed in relation to additional results from recent research. Before coming to these it is necessary to specify the methodological stance adopted here concerning the definition of colonization and its visibility in radiocarbon chronologies. Colonization is a concept grasped more easily in the abstract than it is disclosed empirically by archaeological or related data. In the context of East Polynesian prehistory it expresses the general idea of earliest human settlement, but whether that means the first human contact of any kind, the first occupation, or the first permanent settlement is open to question on several counts discussed elsewhere (Anderson 1995; Graves and Addison 1995). Here we can deal only with sites that have been identified as belonging to the colonization era on the grounds that they contain examples of the earliest artifactual types known in East Polynesia and generally disclose a characteristic faunal signature of remains from extinct birds, marine mammals, and turtles (e.g., Leach et al. 1984;Steadman and Rolett 1996).We accept that colonization need not have been an instantaneous event and that the probability of the earliest actual sites of colonization being represented amongst currently known sites is relatively low in general. Nevertheless, in detailed analysis of early radiocarbon ages, we prefer to emphasize provenance by using indubitably archaeological samples and by taking a site-by-site approach ("chronometric hygiene," e.g., Anderson 1991; Spriggs and Anderson 1993). There is an acknowledged risk of eliminating the presumed few and perhaps poorly provenanced results that may represent the earliest stage of colonization. However, this seems less problematic than the potential difficulties inherent in methods that rely upon inspection of trends in large and indiscriminate assemblages of potentially relevant radiocarbon determinations (e.g., Anderson 1989;Graves and Addison 1995;Hunt and Holsen 1991). These characteristically exhibit a "tail" of data extending earlier than it is possible to date any particular archaeological site. Dates with poor provenance, or inadequate laboratory pre-

No abstract

Le plus ancien site d'habitation connu pour les îles de la Société fut découvert en 1972 à Vaitootia, Huahine, au cours du dragage d'un étang de l'Hôtel Bali Hai Huahine. En 1973, des sondages furent entrepris près de l'étang afin de localiser les niveaux culturels encore intacts, de déterminer leur contenu et, par une datation, de situer ce site dans la préhistoire des îles de la Société. Une partie du site en bon état de conservation fut mis au jour et les résultats des sondages se révélèrent hautement significatifs. L'essentiel des objets recueillis comprend : 1) des fanons de baleines et des manches de massues en bois, semblables au patu néo-zélandais ; 2) des hameçons, des leurres à bonite, des herminettes en pierre et des outils en coquillage ou en os dont les types sont parmi les plus archaïques de la Polynésie- Orientale ; 3) des matériaux périssables — coques de noix de coco, fruits de pandanus, morceaux de bois, objets en bois et poteaux de cases provenant d'un niveau culturel imbibé d'eau. Une datation au collagène de 850 ± 70 A.D., fut obtenue pour un fragment d'os de baleine découvert pendant le dragage. Ce site d'habitation se situe parmi les plus anciens des îles de la Société actuellement connus. Une première étude comparative a été faite avec d'autres objets aussi anciens recueillis ailleurs en Polynésie-Orientale.

Depuis le symposium tenu à Fiji en 1969 et qui avait eu pour objet l'histoire des cultures océaniennes, les recherches archéologiques se sont poursuivies en Polynésie mais peut-être, il est vrai, moins intensément que pendant la période qui précéda ce symposium. Néanmoins, ces nouvelles recherches ont apporté des résultats non négligeables pour une meilleure connaissance des processus de peuplement de la Polynésie en général, et de la Polynésie orientale en particulier. L'une des plus importantes découvertes récentes est celle d'un site ennoyé à Huahine, dans les îles Sous-le-Vent de l'archipel de la Société. Ce site complexe, et les vestiges matériels qui y sont associés, correspondent à la première phase du ment des îles de la Société (Polynésie française). Ils confirment également l'importance de leurs relations culturelles avec les îles Marquises et la Nouvelle-Zélande. Cet article examine les résultats archéologiques obtenus ailleurs, dans les îles Pitcairn, Henderson, ainsi qu'à Mangareva, et aux îles de la Société et Hawaii, résultats qui confirment le rôle des îles Marquises comme centre de dispersion des Polynésiens orientaux. Certains problèmes non résolus sont également étudiés, qui concernent les anciennes relations entre la Polynésie occidentale et les îles Marquises, en particulier ceux relatifs à la poterie et aux engins de pêche.

Petrographic restudy of quartzose temper sands in potsherds recovered by Suggs and Sinoto from the Ha'atuatua archaeological site on Nuku Hiva in the Marquesas Islands confirms a previous tentative inference that they represent wares manufactured on the Rewa Delta of Viti Levu in Fiji. Temper sands in the exotic Ha'atuatua sherds and in prehistoric sherds excavated from the Nasilai site on the Rewa Delta are closely comparable, both qualitatively in terms of texture and the range of sand grain types present and quantitatively in terms of grain frequency percentages determined by counts of generic categories of sand grains in thin section. Indigenous Marquesan sherds from Nuku Hiva, Hiva Oa, and Ua Huka contain contrasting quartz-free basaltic temper sands compatible with local derivation from Marquesan volcanic assemblages. Recent work at the Ha'atuatua site indicates that the occupation level yielding the sherds dates from late in Marquesan prehistory, meaning that the Fijian sherds recovered at Ha'atuatua may provide evidence for post-colonization contacts across the width of Polynesia late in prehistoric time.