RESUMENEsta revisión busca identificar las características de las lectinas vegetales con dominio de leguminosa que determinan su actividad insectistática e insecticida. Se realizó una búsqueda sistemática de literatura en las bases de datos Medline, Science Direct (Elsevier), Pubmed, Lilacs, SCOPUS, Web of Science (ISI) con el uso de palabras claves relevantes. La información recolectada fue clasificada y seleccionada en términos de su calidad y relevancia. La revisión tomó como base la información de las lectinas de Phaseolus vulgaris (PHA), Glechoma hederacea (Gleheda), Canavalia ensiformis (Concanavalina A), Griffonia simplicifolia (GSII) y Pisum sativum (PSA) y lectinas de leguminosas estudiadas en Colombia por el Grupo de Investigación en Proteínas. Se evidenció que las lectinas vegetales con dominio de leguminosa poseen rasgos estructurales caracterizados por un alto porcentaje de láminas beta asociados en estructuras diméricas o tetraméricas y que presentan varios sitios de reconocimiento a azúcares específicos, entre los cuales se destaca la manosa. Adicional a estas características, estas lectinas pueden interactuar con el sistema digestivo de insectos plaga y generar una disminución en su capacidad de absorción intestinal. Como conclusión, se puede señalar que es insuficiente la información sobre las señales que se activan y los efectos deletéreos de las lectinas con dominio de leguminosa sobre los insectos.Palabras clave: insectistático, insecticida, leguminosa, lectina. ABSTRACTThis review aims to identify the characteristics of legume lectins that determine their insecticidal and insectistatic activities. A systematic review of the literature was conducted in Medline, Science Direct (Elsevier), Pubmed, SCOPUS, Web of Science (ISI) and Lilacs databases by using relevant keywords. The information collected was classified and selected in terms of quality and relevance. This review is mainly based on information of Phaseolus vulgaris (PHA), Glechoma hederacea (Gleheda), Canavalia ensiformis (ConA), Griffonia simplicifolia (GSII) and Pisum sativum (PSA) lectins and other legume lectins studied by the Protein Research Group in Colombia. It was evidenced that legume lectins have structural features characterized by a high percentage of beta sheet structures that form dimeric or tetrameric assemblies and present several specific sugars recognition sites, 157-169. Recibido: 31 julio 2015.Aceptado: 05 febrero 2016