Οι καταλυτικοί μετατροπείς των αυτοκινήτων περιέχουν πλατίνα, παλλάδιο και ρόδιο με σκοπό τη μετατροπή των αερίων ρύπων όπως CO, NOx, HC σε πιο αβλαβή αέρια CO2, H2O και N2. Με την υποχρεωτική χρήση του καταλύτη σε όλα τα οχήματα, σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, οι εκπομπές των αερίων ρύπων έφτασαν σε πολύ χαμηλά επίπεδα, αλλά παρατηρήθηκε μια αύξηση της συγκέντρωσης των PGE (Platinum Group Elements - Μέταλλα ομάδας λευκοχρύσου) στο περιβάλλον. Ο σκοπός αυτής της εργασίας είναι η συλλογη σωματιδίων που περιέχουν PGEs από τις εκπομπές καυσαερίων βενζινοκίνητων αυτοκινήτων σε φίλτρα και η αξιολογήση της κατάστασης του καταλύτη, σύμφωνα με τις εκπομπές αυτών. Ένα νέο σύστημα δειγματοληψίας αναπτύχθηκε για να εφαρμοστεί απευθείας στην εξάτμιση των οχημάτων σε συνδυασμό με έναν αναλυτή καυσαερίων κατά τον πρότυπο Νέο Ευρωπαϊκό Κύκλο Οδήγησης (NEDC). Με αυτό τον τρόπο επιτυγχάνεται η ολική δειγματοληψία σε φίλτρα των μετάλλων πλατίνας (Pt), παλλαδίου (Pd), ροδίου (Rh) σε μορφή σωματιδίων και η παρακολούθηση των αερίων ρύπων ταυτόχρονα. Οι μέσες εκπομπές που βρέθηκαν χρησιμοποιώντας την κατάλληλη διαδικασία χώνευσης και τις αναλυτικές μεθόδους ICP-MS και GF-AAS είναι: Pt 15 ng/km, Pd 130 ng/km και Rh 21 ng/km με αναλογία Pt/Pd/Rh 1/8.7/1.4. Στους τριοδικούς καταλύτες με κυβισμό 700cc-5000cc και ηλικία 212km-155000km βρέθηκε μια μεγάλη περιοχή εκπομπών, που κυμαίνονταν για την πλατίνα 0.3-88 ng/km, το παλλάδιο 69-658 ng/km και το ρόδιο 0.3-107 ng/km.Αν το όριο ηλικίας των καταλυτών σύμφωνα με τους κατασκευαστές είναι 80.000 χιλιόμετρα και πρέπει να αντικατασταθούν, καταλύτες με διπλάσιες ηλικίες του ορίου συνέχισαν να εκπέμπουν πολύ χαμηλά καυσαέρια εντός ορίων. Επιπλέον οι καινούριοι καταλύτες, καθώς και οι μεγαλύτερου μεγέθους κινητήρες εκπέμπουν μεγαλύτερες ποσότητες PGEs σε σχέση με παλαιότερους καταλύτες και μικρότερους κινητήρες. Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, οι εκπομπές παλλαδίου ήταν κυρίαρχες σε σχέση με αυτές του λευκοχρύσου. Παράλληλα αυτός ο νέος τρόπος δειγματοληψίας μπορεί να αποδειχθεί πλεονεκτικός στην δοκιμή καταλυτών νέας τεχνολογίας, προκειμένου να μελετηθούν οι εκπομπές των PGE.