The cough reflex is a vital protective mechanism for the lower airways against aspiration, but when dysregulated, it becomes a clinical problem. Indeed, chronic cough is an important clinical issue as it is common in the general population and causes considerable morbidity. Anatomic diagnostic protocols were the first breakthrough in the management of patients with chronic cough; however, as systematic approaches are not always successful, a new paradigm of cough hypersensitivity syndrome has been proposed. The introduction of this paradigm has provided new opportunities for managing chronic cough, including development of new cough assessment tools and effective cough control therapies. However, it also warranted re-appraisal of existing clinical evidence and refinement of our clinical pathways. Against this background, international and domestic evidence-based practice guidelines based on a strict methodology have been published recently. In this review, we introduce clinical approaches based on the concept of cough hypersensitivity syndrome and discuss key aspects of recently published guidelines for chronic cough in adults. (Korean J Med 2019;94:471-484) -472 -서 론 기침은 해로운 물질의 흡인(aspiration)으로부터 기관지와 폐를 보호하기 위한 반사 기전이지만, 조절되지 않는 기침은 환자가 병원을 찾는 가장 흔한 문제이기도 하다[1]. 기침 반 사는 흔히 호흡기 바이러스 감염에 의해 과민해지나 대부분 2-3주 이내 자연 호전된다[2]. 하지만 일부 환자에서는 기침 이 정상화되지 않고 오래 지속되는데, 성인에서 8주 이상 지 속될 경우(소아에서는 4주), 자연 호전 가능성이 낮고, 별도 의 진단과 치료가 필요한 경우가 많다. 따라서 전문가 집단 에서는 이러한 기침을 '만성 기침'으로 구분하여 다루고 있 다[3-5]. 만성 기침은 삶의 질을 심각하게 저해하는 의학적 문제로, 다양한 신체적, 정신적, 사회적 합병증을 야기한다[6-8]. 그 중에서도 특히 사회적 합병증이 중요한데, 기침이 감염병의 증상이기도 하여 대인관계의 고립과 사회생활의 문제를 야 기할 수 있기 때문이다[9,10]. 지역사회 성인에서 만성 기침 유병률은 세계적으로는 약 10% [11], 한국인에서는 2-5% 정 도로 흔한 문제이다[12]. 노인에서 유병률이 높은 특징이 있 으므로, 최근 빠른 인구 고령화 추세를 고려할 때 만성 기침 의 질병 부담은 지속적으로 증가할 것으로 예상된다[13]. 만성 기침에 대한 국제 진료 지침은 1990년대 이후 미국흉 부의사학회(American College of Chest Physician, ACCP)와 유 럽호흡기학회(European Respiratory Society, ERS) 등 전문가 집단을 중심으로 개발되기 시작하였다[4,14,15]. 이들 진료지 침은 미주신경 기침 반사 회로의 해부학적 분포에 기반하여, 기침의 원인 질환-특히, 천식, 상기도 및 하기도 염증, 위식 도 역류 질환(gastroesophageal reflux, GERD) 등을 체계적으 로 진단하고 치료하는 것을 원칙으로 하고, 이러한 접근법을 "해부학적 진단 프로토콜"이라 부른다[16]. 이러한 체계적 접근법의 성과는 우수한 편으로, 초기 연구에서는 95% 이상 의 환자에서 기침이 해결되는 것으로 보고되었으나[17], 2000년대 중반 이후 누적된 임상 경험과 연구 결과를 통해 해부학적 진단 프로토콜이 완벽하지 않음을 알게 되었다. 특