Rev Bras Enferm [Internet]. 2016 mar-apr;69(2):304-12.http://dx. Approval: 10-26-2015 ABSTRACT Objective: understand how farmers identify positive and negative impacts of family farming work on the environment and conserve the environmental health. Method: a qualitative study with 129 farmers from Ilha dos Marinheiros, Rio Grande, Brazil. Secondary data and recorded interviews were used in this study, with subsequent analysis performed by Bardin and NVivo10, both based on Enrique Leff's cultural rationality. Results: the positive impacts included food production with responsibility, work appreciation, and the correct, minimum or inexistent insertion of agrochemicals. The negative aspects included excessive and incorrect use of agrochemicals and absent farming knowledge. Conclusion: environmental conservation consisted in reducing impacts that could have a negative effect on health, while performing work activities. Key words: Agriculture; Sustainable Development; Public Health Nursing; Environmental Health; Rural Workers. RESUMO Objetivo: compreender como os trabalhadores agricultores identifi cam os impactos positivos e negativos do trabalho agrícola familiar no ambiente e conservam a saúde ambiental. Método: pesquisa qualitativa com 129 trabalhadores agricultores da Ilha dos Marinheiros, Rio Grande, Brasil. Foram utilizados dados secundários e entrevistas gravadas, com posterior análise de Bardin e NVivo10, ambos embasados na racionalidade cultural (Enrique Leff). Resultados: constaram, entre os impactos positivos, a geração de alimentos com responsabilidade, a valorização do trabalho, a correta, mínima ou nula inserção dos agrotóxicos. Como aspectos negativos, o uso excessivo e incorreto dos agrotóxicos e a ausência de conhecimentos para agricultar. Conclusão: a conservação do ambiente consistiu na redução de suas agressões durante o trabalho, as quais podem comprometer a saúde. Descritores: Agricultura; Desenvolvimento Sustentável; Enfermagem em Saúde Pública; Saúde Ambiental; Trabalhadores Rurais. RESUMEN Objetivo: comprender el modo en que los trabajadores agricultores identifi can los impactos positivos y negativos del trabajo agrícola familiar en el ambiente y preservan la salud ambiental. Método: investigación cualitativa con 129 trabajadores agrícolas de la Ilha dos Marinheiros, Rio Grande, Brasil. Fueron utilizados datos secundarios y entrevistas y entrevistas grabadas, posteriormente revisadas con análisis de Bardin y NVivo10, ambos con base en la racionalidad cultural (Enrique Leff). Resultados: Se constataron, entre los impactos positivos, la producción responsable de alimentos, la valorización del trabajo, la correcta, mínima o nula aplicación de agroquímicos. Como aspectos negativos, el uso excesivo de agroquímicos y la falta de conocimiento sobre la actividad agrícola. Conclusión: la preservación del ambiente se enfocó en reducir su agresión durante el trabajo. Agredir el ambiente puede comprometer la salud.