“A Great School Benefits Us All”: Advantaged Parents and the Gentrification of an Urban Public School

Abstract

Middle-class, professional, and White families in gentrifying cities are increasingly choosing neighborhood public schools. As critical consumers of public education, these families frequently bring not only new resources to schools but also new demands. This article examines the process of “school gentrification” by analyzing the discourse of a neighborhood parents’ listserv. I find that as they worked to make their local public school “great,” advantaged parents performed the role of careful investors, defined themselves as the source of the school’s potential value, and marginalized low-income families and families of color. These findings raise important questions about educational equity for both educational researchers and urban school and district leaders.

Modes of Belonging: Debating School Demographics in Gentrifying New York

“…A half-century after Brown , increasing numbers of white, affluent families across the nation are enrolling their children in urban schools that have historically served low-income communities of color (Cucchiara, 2013; Freidus, 2016; Keels, Burdick-Will, & Keene, 2013; Kimelberg & Billingham, 2012; Mordechay & Ayscue, 2017; Posey-Maddox, 2014; Siegel-Hawley, Thachik, & Bridges, 2016). While some parents, educators, and policymakers see these demographic shifts as opportunities to promote integration, others see the same changes as threats to their access to quality education or community schools.…”

Mixer le social ? Intervention et exercice de la parentalité dans un contexte de gentrification à Montréal

“…Si, pour le moment, certaines intervenantes ne semblent pas trop inquiètes du changement de fréquentation dans leur service, elles regrettent toutefois la fin de l'admissibilité de leurs programmes à des financements destinés aux milieux défavorisés -une réalité observée dans le cadre d'autres enquêtes sur la gentrification en milieu scolaire (Freidus, 2019). D'autres intervenantes se rendent compte de la tension entre une approche d'intervention communautaire basée sur l'accès universel et l'inclusion, et une conception sous-jacente de leur action qui vise le modeling parental.…”

“…Contrairement au contexte scolaire, où la mixité est « imposée » par l'affectation des enfants à leur école (publique) en fonction du code postal, les OCF sont fréquentés sur une base volontaire par les mères, ce qui leur permet de moduler leur fréquentation en fonction des activités. Plutôt que de songer à déménager dans un quartier offrant de meilleurs services (tel qu'observé à propos des écoles [Ball, Bowe et Gewirtz, 1995 ;Butler et Robson, 2003 ;Savage, Bagnall et Longhurst, 2005]), les mères « gentrifiantes » peuvent alors faire des « choix » (Freidus, 2019).…”

“…Plus encore, leur engagement leur permet d'agir en tant que « gestionnaire[s] de risques » dans une école encore fréquentée par des enfants plus pauvres ou marginalisés (Vincent, 2001 ;Savage, Bagnall et Longhurst, 2005). Les parents de classe moyenne impliqués dans les milieux scolaires cherchent alors à la fois à y offrir leurs ressources, et (Cucchiara, 2013 ;Freidus, 2019). Dans son enquête, Vincent (2001) observe également que les parents, caractérisés par un niveau de scolarité élevé et travaillant pour la plupart au sein de la fonction publique, perçoivent cette implication comme une forme de « bonne parentalité ».…”

“…L'implication des parents des classes moyennes n'est toutefois pas sans risque pour la mixité sociale dans l'école, puisque la mobilisation de leur capital culturel peut participer à la reproduction sociale de l'exclusion, et à la marginalisation des élèves les plus pauvres et de leur famille (Cucchiara, 2013 ;Freidus, 2019). De fait, la simple présence de familles plus aisées dans le quartier peut nuire à l'accès des élèves à certains services, puisqu'au Québec les ressources financières sont allouées aux écoles publiques en fonction de l'indice de défavorisation du milieu (et non de la fréquentation réelle de l'école) (LeVasseur, 2015).…”