Cet ouvrage retrace la sociogen�se de l�internationalisme �ducatif durant le premier 20e si�cle � partir de l�une de ses matrices, le Bureau international d��ducation (BIE). Cr�� � Gen�ve par l�Institut Rousseau, en 1925, pour construire la paix par la science et l��ducation, ce Bureau se con�oit d�abord comme caisse de r�sonance des mouvements r�formistes ; d�s 1929, sous la direction de Jean Piaget, le BIE devient la premi�re institution intergouvernementale en �ducation puis lie ses destin�es � celles de l�Unesco en 1952, dont il constitue un organe pr�curseur.
L�ouvrage s�attache � montrer comment le BIE tente de rallier tous les �tats de la plan�te, pour construire une charte des aspirations mondiales de l�instruction publique. Il t�moigne des causes promues et n�goci�es, non sans r�sistances : droit des populations juv�niles � m�me les plus vuln�rables � � une p�dagogie adapt�e et � une large culture ; justice scolaire, corolaire de la justice sociale ; �ducation � la paix et � l�esprit critique ; am�lioration des conditions de travail et de formation des enseignants.
Tout en �largissant l�empan de ses partenaires et de son audience, le BIE bute sur de substantielles contradictions. Comment asseoir sa l�gitimit� sans renforcer les rivalit�s avec les organisations investissant elles aussi l�enfance d�une puissance r�demptrice ? Comment appliquer � l��ducation les m�thodes de la coop�ration internationale, alors que l��cole demeure la chasse gard�e des nations ? Comment courtiser simultan�ment des gouvernements qui incarnent la d�mocratie et des �tats-nations aux r�gimes autoritaires, sans d�roger aux principes de neutralit� et pacifisme ? Quel mode op�ratoire instituer pour pr�server les Conf�rences du BIE des interf�rences politiques qui s�exacerbent en ces d�cennies de tous les exc�s ?
Gr�ce aux riches archives d�pouill�es, cet ouvrage permet, pour la premi�re fois, d�acc�der aux coulisses des n�gociations men�es au sein du BIE et met en lumi�re les d�fis auxquels se confrontent, aujourd�hui encore, nombre d�organisations internationales.