A transitional xerophytic tropical plant community of the Cape Region, Baja California

Abstract

Abstract. Our main objective was to use comparative floristic and structural criteria in order to understand the differences in assemblages brought about by the meeting of arid and dry‐tropical environments. We sampled 33 vegetation plots and recorded all perennial species. The data were subjected to multivariate analysis, including Principal Component Analysis (PCA). The floristic variation detected by the PCA was strongly related to altitude and rainfall. The gradient detected by the ordination procedure had Tropical deciduous forest (TDF) and Sonoran Desert (SD) at opposite extremes and Cape sarcocaulescent shrubland (CSCS) in an intermediate position. The numerical classification algorithm detected six distinct groups of species with clearly identifiable field distributions. Vegetation structure also differed significantly between the regions. SD had the lowest species‐richness (α‐diversity) and inter‐site similarity in the CSCS was highest, indicating that this environment is relatively uniform and has low species turnover (β‐diversity). It is concluded that the CSCS is distinctly different from the sarcocaulescent shrublands of the more northern plant communities of the peninsula, where Sonoran Desert floristic affinities prevail. The floristic composition of the CSCS is rich in dry‐tropical affinities, its species richness is higher, it is homogeneous in its species content and turnover and is more dense with a taller canopy than the northern desert scrubs. It is proposed that the boundary line separating the Cape sediments of granitic origin from the basalt‐derived sediments of the northern‐lying Sierra de la Giganta should be used as an easily identifiable landscape trait to delimitate this unique community.

Ecoregions of Baja California peninsula: A synthesis

“…Para ello, examinamos si las observaciones y patrones realizados o publicados por los participantes del taller a nivel micro-geográfi co eran consistentes con observaciones hechas y patrones observados a escalas mayores, y a la inversa, si las grandes tendencias observadas a nivel macro-geográfi co podían ser puestas a prueba localmente y ver cuán robustas eran sus predicciones. Como ejemplo de este criterio, los límites biogeográfi cos para la Región del Cabo planteados por León de la Luz et al (2000) basados en criterios fl orísticos y geológicos a escala local fueron comparados contra criterios a escala mayor, como la carta de vegetación de INEGI, cartas geológicas de toda la península, o la distribución geográfi ca de especies de afi nidad tropical, y, después de verifi car la congruencia entre escalas fueron aceptados como los límites a utilizar en este trabajo.…”

“…La ubicación del lí-mite de esta transición ha sido sin embargo localizada en diversas zonas del istmo de La Paz (Murphy, 1983;Peinado et al, 1994a;Zippin y Vanderwier, 1994;León de la Luz et al, 2000;Rojas-Soto et al, 2003). Arriaga et al (1997), sin embargo, establecieron el límite occidental de la Región del Cabo a lo largo de una línea aproximadamente en sentido norte-sur que une la ciudad de La Paz con Todos Santos.…”

“…Arriaga et al (1997), sin embargo, establecieron el límite occidental de la Región del Cabo a lo largo de una línea aproximadamente en sentido norte-sur que une la ciudad de La Paz con Todos Santos. León de la Luz et al, (2000) propusieron que la frontera que separa los sedimentos de origen granítico de los sedimentos de origen basáltico debería ser usada como un atributo paisajístico fácilmente identifi cable para delimitar la transición.…”

“…Finalmente, la subregionalización dentro de la Región del Cabo fue basada en la caracterización progresiva que partiendo de Shreve (1937), han realizado Arriaga y Ortega (1988), Arriaga y León de la Luz (1989), León de la Luz y Domín-guez-Cadena (1989) y León de la Luz et al, (2000).…”

A new variety of Cyrtocarpa edulis (Anacardiaceae)

“…the "ciruelo del monte", as C. edulis is commonly known, represents one of the characteristic sarcocaulescent life-forms inhabiting the cape region of the Baja california Peninsula, which extends from the southern tip of the peninsula up to parallel 25° n, and is considered the transition between the dry-subtropical zone and the Sonoran Desert province (León de la Luz et al, 2000). The flesh of the fruit (a drupe) is edible and has a slightly acid taste.…”