Africa in Irish Primary Geography Textbooks: developing and applying a Framework to investigate the potential of Irish Primary Geography textbooks in supporting Critical Multicultural Education

Abstract

When pupils learn geography they are extending their world view and reshaping it. This paper analyses representations of Africa and African countries and cultures in Irish primary geography textbooks and assesses to what extent these textbook portrayals facilitate or repress multicultural education, specifically critical multicultural education (CMCE). Here, this paper argues that primary geography can and should play a critical role in challenging societal issues of inequality, racism, prejudice and stereotypes, particularly pertaining to perspectives of the 'Other'. This paper devises a framework for critical multicultural geography education (CMCGE) and applies this to Irish primary geography textbooks. While some textbooks can demonstrate capacity in fostering multiple perspectives, appreciation for diversity, development of critical thinking and enquiry, and making connections; in the main, textbooks present stereotypical, oversimplified accounts of issues, peoples and places which can result in feelings of superiority amongst dominant groups and more entrenched feelings of 'Otherness' amongst minority groups.

A África nos livros didáticos de Geografia de São Paulo (Brasil) e de Berlim (Alemanha)

“…Por fim, o trabalho de Usher (2021) sobre as representações da África nos livros didáticos primários de Geografia da Irlanda -à luz da Educação Crítica e Multicultural -explora um objetivo trans-curricular consoante à gramática da Geografia escolar. Para tal, Usher (2021) se ateve aos requisitos curriculares e à elaboração e desenvolvimento de livros didáticos, mas também ao papel dos livros didáticos de Geografia nas salas de aula primárias da Irlanda. Ao contrário dos trabalhos anteriormente apresentados (como Marmer et al, 2010), seus resultados permitem a alunos e professores refletirem sobre as interações entre interdisciplinaridade e os objetivos educacionais da Geografia, com base em resultados obtidos em uma sólida metodologia e amostragens representativas.…”

“…Diferentemente dos que tomaram livros didáticos de Geografia como amostra (Loftsdóttir, 2007), este estudo também considerou as gramáticas da disciplina e seus objetivos educacionais. Também em contraste com estudos mais antigos, interessados apenas em aspectos selecionados da África e sua representação (Wright, 1979;Hillers, 1984;Harwood;Rawlings, 2001;Myers, 2001;Cole, 2008;Obermaier;Schrüfer, 2009;Smiley, 2009;Marmer et al, 2010;Scoffham, 2019;Usher, 2021), a ambição aqui é mapear as representações gerais do continente nos diferentes níveis da Educação Básica (Brasil) e Secundária (Alemanha).…”