RESUMOAs plantas medicinais são utilizadas desde a antiguidade e esse conhecimento tradicional é passado pelas gerações e podem orientar o estudo de moléculas bioativas, na pesquisa de princípios ativos ou na produção de medicamentos. Os metabólitos secundários são compostos químicos produzidos pelas plantas derivados do metabolismo primário da glicose e atuam na ecologia dos vegetais por meio de funções como atração de polinizadores e dispersores, defesa contra herbivoria e radiação entre outras. A fitoquímica atua no estudo dos metabólitos secundários e a prospecção fitoquímica irá detectar a presença desses e, com isso, orientar as demais etapas do estudo dos vegetais para produção de medicamentos e fitoterápicos. A prospecção pode ser realizada por testes de reações químicas ou por métodos cromatográficos. Os primeiros possuem baixo custo e são mais simples, os segundos necessitam de equipamentos dispendiosos e treinamento adequado para utilização, porém, são mais eficazes no estudo e podem ser utilizados nas demais etapas da investigação fitoquímica. Atualmente, os métodos mais utilizados são por reações químicas e investigações adicionais são realizadas juntamente com a prospecção fitoquímica. Tais estudos são importantes para a pesquisa farmacêutica, para a filogenética e principalmente na preservação dos recursos vegetais dos diferentes biomas brasileiros. PALAVRAS-CHAVE: Farmacognosia, metabolismo vegetal, Plantas medicinais; Química experimental.
PHITOCHEMICAL PROSPECTING TECHNIQUES AND THEIR IMPORTANCE TO THE STUDY OF BIOMOLECULAS DERIVED FROM PLANTSABSTRACT Medicinal plants have been used since ancient times and that traditional knowledge is passed through generations and can guide the study of bioactive molecules in the active ingredients research or the production of medicines. Secondary metabolites are chemical compounds produced by plants derived from primary metabolism of glucose and act on the plant ecology through functions such as attracting pollinators