Alfafetoproteína en Pediatría

Abstract

La alfafetoprotefna (AFP) es la fracci6n mayor de las protefnas sericas del embrion y es la primera de las globulinas alfa que aparece en el suero de los mamiferos. Fue descubierta por Pedersen, en 1944, en el suero de bovinos; ma's tarde Bergstrand encontr6 una proteina similar en el feto humano y Tatarinov la describi6 en la sangre del cordon.Estudios posteriores demostraron que la "fetuina" de Pedersen era una mezcla de 2 proteinas: una, de movilidad alias-beta T , y la otra de movilidad alfai, la unica realmente embrionaria. La Organizackm Mundial de la Salud (OMS) ha propuesto desde 1970 la denominacidn de alfai-fetoproteina. Tiene un PM de 64 000 a 70 000 y una constante de sedimentacion de 4,5 a 5 S. (1) Se sintetiza en las ceTuIas del parenquina hepatico, en el saco vitelino y en una pequena cantidad, en el tracto gastrointestinal fetal. Desde que en 1960 Yalow y Berson aplicaron el metodo del radioinmunoanalisis al dosage de esta proteina se ha podido tener un mejor conocimi^nto de sus propiedades fisiologicas y pai icas. Asi, se ha comprobado que *Presentado como Relate Oficial en las V Jornadas Anuales de la Sociedad Chilena existe AFP circulante en adultos normales en concentraci6n estable siempre inferior al 10 ng/ml, con una cifra promedio de 2,5 ng/ml. (2) Mediante me*todos de mediana sensibilidad, generalmente formaci6n de inmunoprecipitados en gel de agar, no se detecta este antfgeno en sujetos normales, pero si en recie*n nacidos y en portadores de hepatomas, cancer primitivo del higado, y teratomas ovaricos y testiculares, tal como lo describieron Abelev y colaboradores. Estos autores demostraron la reaparicion de esta proteina fetoespecifica en el suero de ratones portadores de hepatomas inducidos por cancerigenos quimicos. (3) Normalmente, AFP se detecta en el embrion de 7 semanas. Su nlvel se eleva hasta unos 300 mg% a las 13 semanas y luego declina linealmente hasta encontrarse alrededor de 7 mg% en el recien nacido de tdrmino. En prematuros se alcanzan cifras de 30 a 90 mg%. La presencia de AFP en el feto es una medida de sfntesis y madurez fetal, esta-bleci^ndose una relaci6n inversa entre los ntveles s^ricos y la edad gestacional, conrrariamente a lo que sucede con inmunoglobulina G y albumina, cuyos niveles se elevan a medida que la edad gestacional aumenta. (4) Durante el embarazo AFP aumenta en el suero materno; se piensa que su presencia deriva del feto por la correlaci6n que existe con los niveles de este y la cafda brusca de la concentraci6n despues del parto. Brock y Sutcliff, (5) en 1972 demostraron que AFP aumenta en el liquido amni6tico en fetos con defectos neurol<5gicos. Basados en esta expe-Rev.

Measurement of Serum Alpha-Fetoprotein in Early Infancy: Utilization of Dried Blood Specimens

“…Reports in the literature, although not always consistent, now indicate that the measurement of AFP blood concentrations may be useful in the detection and/or differentiation of at least 18 newborn and infant disorders and possibly even more. These newborn disorders include ataxia telangiectasia (30,39), hereditary tyrosinemia (12,13), Indian childhood cirrhosis (9,28), biliary hypoplasia (1, 42), biliary atresia (36,42), hyperbilirubinaemia (23,31,32), Rhisoimmunizations (29), yolk sac tumors (6), testicular carcinoma and hepatoma (26,35), hepatoblastoma (6), prematurity (1), neonatal hepatitis (9,42), physiologic jaundice (20,34), infantile obstructive jaundice (27), choledochal cysts (27,42), and possibly cystic fibrosis (10,31), hypothyroidism (33), and ependymoblastoma (18). Although the diagnostic specificity of AFP detection might appear diminished, the range of identifiable perinatal problems may actually be increased.…”