Ancient Hermetism and Esotericism

Bull, Christian H.

doi:10.1163/15700593-01501008

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“…26-27), the reception and relevance of Kabbalah in contemporary philosophy and even politics (Brown, 2019), or early Islamic philosophy and the phenomenon of "Islamic Gnosticism" (Amir-Moezzi, 2016). None of these phenomena are themselves "esoteric" or "esotericism" (for the cases of early Jewish mysticism and ancient Hermetism, see Boustan, 2015;Bull, 2015). Rather, they are phenomena that are more easily understood if one also masters evidence I have here loosely termed "ancient esoteric traditions," as well as its modern reception-histories and concomitant inventions of tradition, inventions that are inextricable from modern discourse about esotericism.…”

Section: Receptions Of Revelations and Ancient Esoteric Traditionsmentioning

confidence: 99%

Receptions of Revelations: A Future for the Study of Esotericism and Antiquity

Burns

2020

New Approaches to the Study of Esotericism

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There is no study of "esotericism" (hereafter referred to without scare quotes) in which the literature and legacy of the ancient Mediterranean world do not play a primary role.1 To take several examples, the so-called Yates paradigm derived from Frances Yates's celebrated work Giordano Bruno and the Hermetic Tradition may be understood as not just relating a history of a neglected Renaissance philosopher and practitioner of magic, but the reception and revival of ancient Platonism and Hermetism in the fourteenth and fifteenth centuries (Yates, 1964). The Yates paradigm has also been formative to Wouter Hanegraaff's many studies on (Western) esotericism, a history of modern "rejected knowledge" which deals in some way with the "gnosis" experienced by ancient philosophers making claims to eastern wisdom, a phenomenon called "Platonic Orientalism" (see below). Kocku von Stuckrad, meanwhile, has employed the term esotericism to denote wider cultural discourses that deal with the mediation of secrecy, concealment, and revelation of "absolute knowledge" in both antiquity and modernity, central topoi of which include Neoplatonism, Gnosticism, and Jewish mysticism (von Stuckrad, 2010; esp. von Stuckrad, 2015)."Where there's smoke, there's fire." Specialists in the study of Mediterranean antiquity have already for some time been debating the difficult status of roughly the same body of ancient evidence (Burns, 2015b, p. 103). In early twentieth-century scholarship, one reads of a kind of "occult syncretism" of the later Roman empire, exemplified in Neoplatonic theurgy, a "spineless syncretism" which was "sucking the life-blood out of Hellenism," in Eric Robertson Dodds's memorable phrasing (Dodds, 1947, pp, 58-59). John Dillon's classic textbook The Middle Platonists closes with an appendix on what he loosely termed the "Platonic Underworld," i.e. Gnosticism, Hermeticism, and the Chaldean Oracles, viz. Neoplatonic theurgy (see below).2 Garth Fow-1 For valuable comments and emendations to the present text I thank the volume's editors, Egil Asprem and Julian Strube, as well as Nicholas Banner. All judgments and especially errors therein remain, of course, my own. 2 Cf. Victoria Nelson's discussion of the theme of the "grotto" "as neither a garden ornament nor a chamber of horror, but a place of worship," exemplified by Hellenistic and Roman Alexandria, where Hermetic, Gnostic, and Platonic literature flourished (Nelson, 2003, p. 31).

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Section: Receptions Of Revelations and Ancient Esoteric Traditionsmentioning

confidence: 99%

Receptions of Revelations: A Future for the Study of Esotericism and Antiquity

Burns

2020

New Approaches to the Study of Esotericism

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“…Outro exemplo desta relação entre os poderes celestiais astrológicos e uma noção de Destino entre os antigos surge no mesmo contexto histórico alexandrino do século II, quando foi compilado o corpus textual conhecido como Corpus Hermeticum (BULL, 2015). 14 Logo no início da primeira parte deste texto, no qual a figura de Hermes Trismegisto dialoga com Poimandres sobre a natureza de deus, encontramos uma interessante passagem atribuída ao segundo, quando questionado pelo primeiro sobre "Os elementos da natureza -de onde surgiram?"…”

Section: Assim Valens (Anth V) Argumentaunclassified

Astrologia e poder no Império Romano: a adivinhação do Destino na 'Antologia', de Vettius Valens (século II d.C.)

Silva¹,

Motta²

2017

Rom

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Resumo: O objetivo deste artigo é analisar historicamente a obra Antologia, escrita em meados do século II pelo astrólogo Vettius Valens (120-188), observando o papel da influência estoica e, principalmente, de uma noção fatalista de Destino (heimarmene) no contexto do Principado romano. Também analisaremos como Valens apresenta, em seu discurso, a astrologia como uma ferramenta de antecipação à ordem cósmica por meio de uma unio mystica, qualificando, legitimando e justificando, assim, tanto os conhecimentos da tradição mística que deseja integrar, como a profissão daqueles que, como ele, estudam e praticam a arte prognóstica, que deve ser mantida sob certo sigilo e controle. Diante disso, mostraremos como Vettius Valens alega poder e superioridade, um poder, por sua vez, marcado pela capacidade da adivinhação sobre o Destino. Abstract:The objective of this article is to analyze historically the work Anthologies, written in the middle of the second century AD by the astrologer Vettius Valens (120-188 AD), observing the role of stoic influence and, mainly, of a fatalistic notion of Fate (heimarmene) in the context of the Roman Principate. We will also analyze how Valens presents astrology in his discourse as a tool for anticipating the cosmic order through an unio mystica, qualifying, legitimizing and justifying both the knowledge of the mystical tradition he wishes to integrate and the profession of those who like him study and practice the prognostic art, which must be kept under some secrecy and control. Then, we will show how Vettius Valens claims power and superiority, a power marked by the ability of divination of the Fate. IntroduçãoM étodos e conhecimentos desenvolvidos para adivinhar sobre o tempo presente e futuro são, reconhecidamente, fenômenos universais e atemporais, presentes nas mais diversas culturas. Ora, uma adivinhação sobre o tempo é uma adivinhação sobre o destino dos entes e seres, não apenas sobre a constituição e caracterização do devir, mas também uma adivinhação que permitiria esclarecer os próprios detalhes valiosos do tempo presente. Diante disso, o oráculo seria o mecanismo criado para dar conta da "ansiedade antropológica básica", isto é, assegurar que o "'meio' circundante se manterá tal como é ou tal como desejamos num futuro próximo" (DA MATA, 2010, p. 120-121).Entre os escritores romanos antigos, como destaca Ulla Kock-Westenholz (1995, p. 9), a partir de uma distinção inicialmente introduzida pelo orador romano Cícero, podemos reconhecer uma adivinhação "natural", diretamente inspirada pelas divindades (como os sonhos e outros oráculos), e outra "artificial", que incluía toda técnica divinatória em que a constante observação e a computação eram necessárias para desvendar a vontade das divindades. Assim, conforme a autora, embora a existência da primeira possa ser atestada já na Antiguidade mesopotâmica, parece ter recebido menor importância quando comparada à segunda entre as antigas comunidades dos vales dos rios Tigre e Eufrates, de onde teríamos as primeiras manifestações ...

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Esoterismo, mito y subversión en Promethea de Alan Moore

Pérez

2021

AMAL

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El objetivo de este trabajo es explorar la intersección entre esoterismo y mito en la obra Promethea de Alan Moore. Partiré de una aproximación a lo que consideramos «esoterismo», para seguir con una exposición sobre las características del hermetismo y su legado, vitales para comprender la obra de Moore. Finalmente, analizaré la conclusión de la obra para entender cómo se produce la interacción entre mito y esoterismo.

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Ancient Hermetism and Esotericism

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Receptions of Revelations: A Future for the Study of Esotericism and Antiquity

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Astrologia e poder no Império Romano: a adivinhação do Destino na 'Antologia', de Vettius Valens (século II d.C.)

Esoterismo, mito y subversión en Promethea de Alan Moore

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