Ante Mortem Cranial Trepanation in the Late Bronze Age in Western Siberia

Abstract

We report a case study of cranial trepanation in a male subject 30 to 40 years of age from the Nefteprovod II burial ground in the Anzhevsk archeological site. This burial dates back to the Late Bronze Age, in particular the Karasuk culture located in the Minusinsk Basin on the Yenisei River and on the upper reaches of the Ob River. The left parietal bone had an opening with evident signs of bone healing, as well as signs of inflammatory reaction from both bone plates of the calvarium. The strongest signs of inflammation were located around the trepanation opening at the exocranium, suggesting that it occurred after, rather than before, the operation. Although trepanation was the main cause for the development of the changes noted in the preceding texts, there are no reasons to believe that the subject died from complications arising from infection after trepanation. The patient survived and later died for reasons that may never be determined. Medical necessity was the most likely justification for trepanation. Immersion in altered states of consciousness may also have been a necessary part of the trepanation process as a mode of sedation, along with other shamanic practices, such as consumption of psychotropic substances or ecstatic dance. These data, together with reports of other ante mortem burials, raised questions about the application of anaesthesia and possible techniques of cranial trepanation. These issues and possible postoperative complications are discussed in the following text. Copyright © 2016 John Wiley & Sons, Ltd.

Modificaciones Intencionales Del Cráneo. Primer Registro De Perforaciones Craneanas en El Noreste Argentino

“…En muchos ejemplos de trepanaciones prehistóricas donde no hay evidencias de patologías óseas y su vinculación con motivos terapeúticos es difícil de establecer, una posibilidad es asociar estas modificaciones craneanas a motivos rituales. En algunos casos específicamente, se ha planteado que este tipo de intervención ritual se practicaba en momentos postmortem y tenía como fin la manufactura de amuletos, la obtención de discos craneanos "rondelles" o la experimentación de la técnica con el fin de perfeccionarla Khudaverdyan 2014;Kurin 2013;Slepchenko et al 2017). En este punto es importante aclarar que mientras algunos autores incluyen a este tipo de prácticas dentro de las trepanaciones (Campillo 2011;Gresky et al 2016), otros investigadores consideran que tales intervenciones realizadas luego de la muerte de los individuos no deben ser catalogadas como tales (Erdal y Erdal 2011;Weber y Whal 2006).…”

“…El estudio de la práctica de trepanación cobró impulso en 1867, particularmente en América, a raíz de la publicación de Paul Brocca sobre la descripción de un cráneo peruano de origen incaico Luis y Pucciarelli 1996;Podgorny 2016;Riccomi et al 2017;Verano 2016a). Desde ese momento hasta el presente, la cantidad de casos detectados aumentó exponencialmente y se ha reconocido el desarrollo de esta práctica en diferentes periodos temporales y en los distintos continentes (Aufderheide y Rodriguez-Martin 1998;Campillo 2011;Comşa y Sankhyan 2013;Erdal y Erdal 2011;Riccomi et al 2017;Slepchenko et al 2017;Verano 1997;Weber y Whal 2006). Específicamente, se ha reportado una importante cantidad de casos en Europa Central y en la región Andina (Erdal y Erdal 2011;Verano 1997).…”

“…Específicamente, se ha reportado una importante cantidad de casos en Europa Central y en la región Andina (Erdal y Erdal 2011;Verano 1997). En Europa, los primeros registros de trepanaciones datan del Paleolítico superior-Mesolítico (Gresky et al 2016;Slepchenko et al 2017), aunque el florecimiento de esta cirugía se dio durante el Neolítico, particularmente en Francia y Gran Bretaña . En cuanto a América, las dos áreas geográficas con la mayor cantidad de casos son la Cordillera de los Andes en Perú y Bolivia y el Valle de Oaxaca en México (Kurin 2013;Verano 1997).…”

After-Death Manipulation: The Treatment of the Skull in Prehistoric Funeral Contexts

“…Evidences of cranial trepanation date back to the Upper Paleolithic and Mesolithic periods [23][24][25][26][27] almost to modern times [28,29]. On the body of the dead ritualistic trepanations were also performed, to make an amulet or for conservation practices [30]. Post mortem drilling hypotheses from studies on more recent human remains like the skull of Otranto might represent a unique evidence of multiple trepanations carried out to obtain bone powder as ingredient for therapeutic preparations [31].…”

Cranial trepanation and healing process in modern patients—Bioarchaeological and anthropological implications

“…Moreover, trepanation is a worldwide practice, as it has been identified in sites across Europe, the Middle East, Asia, Africa, Australia (e.g. Zias, 1982; Webb and Thorne, 1985; Webb, 1988; Baggieri and Giacomo, 2003; Bennike, 2003; Murphy, 2003; Han and Chen, 2007; Mountrakis et al ., 2011; Martin, 2013; Chikisheva et al ., 2014; Krivoshapkin et al ., 2014; Slepchenko et al ., 2016) and the Americas (e.g. Lisowski, 1967; Sankhyan and Weber, 2001; Verano, 2003; Tiesler Blos, 2006; Nystrom, 2007; Andrushko and Verano, 2008; Verano and Andrushko, 2008; Kurin, 2013; Toyne, 2015; Verano, 2017).…”