La apendicitis aguda (AA) en niños usualmente es confundida con empacho, enfermedad que, según creencia popular, se produce por ingesta de alimentos mal cocidos o fríos causando síntomas gastrointestinales. El tratamiento empírico es la manipulación abdominal, que consiste en masaje con distintas maniobras sobre la pared abdominal, acompañado de remedios caseros. Se desconoce el efecto de dichas terapias en la evolución de AA. Objetivo: Determinar la asociación entre manipulación abdominal y AA complicada en pacientes pediátricos. Pacientes y Método: Estudio de casos y controles en menores de 18 años, con cuadro de abdomen agudo, intervenidos quirúrgicamente por AA, en un centro hospitalario de Honduras. Se definió como casos los pacientes con AA complicada y controles aquellos con AA simple. Se empleó un modelo regresión logística binaria para determinar los factores de riesgo asociados a complicaciones de AA. Resultados: Se enrolaron 31 casos y 31 controles, mediana de edad 11 años. El 58,1% procedía de una zona urbana. El 77,4% de los casos y 9,7% de los controles tuvo antecedente de manipulación abdominal. El síntoma inicial más frecuente fue dolor abdominal. En análisis univariado el sexo masculino, tiempo de evolución prolongado, uso de remedios caseros, leucocitosis > 20,000/mm3 y manipulación abdominal fueron factores de riesgo para AA complicada. En modelo multivariado, la manipulación abdominal fue el principal factor de riesgo (OR 15,94 [3,40-74,59]). Conclusión: Creencias culturales como el empacho y sus respectivos tratamientos como la manipulación abdominal y los remedios caseros, son factores de riesgo para la complicación de un cuadro instaurado de AA, así mismo contribuyen al retraso diagnóstico.