Aspectos éticos y legales del consentimiento informado en anestesiología. Estudio en el complejo hospitalario de Toledo

Abstract

haber operado sin dolor a pacientes magnetizados 29 .A principios de siglo comienzan a aplicarse los gases inhalados (óxido nitroso, éter sulfúrico y cloroformo). La utilización de estos gases viene precedida por la experimentación, que descubrió sus propiedades y uso potencial, pero que en su día, como ya hemos señalado, no fue apreciada 30 .Hacemos una breve referencia a ellos:El óxido nitroso estaba considerado un gas peligroso, ya que un americano llamado Samuel Latham Mitchill había afirmado que era el "principio del contagio" y que podía "diseminar la peste" 31 . A pesar de esta afirmación, el joven científico inglés Humphry Davy (1778-1829), estudia este gas en el "Instituto Pneumático" de Bristol (Inglaterra), que había sido creado para el tratamiento de enfermedades mediante gases, y, autoexperimentando con el óxido nitroso, se da cuenta que le aliviaba el dolor producido por la salida de una muela del juicio 32 . En el año 1800 escribe: "como el óxido nitroso en su uso extenso parece ser capaz de destruir el dolor físico, es probable que se pueda utilizar con ventaja durante las operaciones quirúrgicas en las cuales no tiene lugar una gran pérdida de sangre" 33 . Pero, lamentablemente, su brillante carrera científica le lleva por otros derroteros y ninguno de sus alumnos continúa esta línea de estudio. Quizá uno de ellos, Michael Faraday (1791-1867) es el que más se aproxima, pues realiza experimentos con éter y observa que los "efectos eran similares a los ocasionados por el óxido nitroso". Pero, aunque en Inglaterra conocían las propiedades hilarantes del gas, serán los "químicos y charlatanes itinerantes" americanos los que se aprovechen de estas propiedades del gas para divertir a las gentes de los pueblos y ciudades de EE.UU. a la vez que hacen negocio 34 .Una historia curiosa es la protagonizada por Samuel Colt (1814-1862). Este marino mercante necesitaba dinero con que patentar un ingenioso revólver que había inventado en uno de 23