Audits for Accountability: Evidence from Municipal By-Elections in South Africa

Abstract

Theories of retrospective accountability assume that voters punish poor governance and reward improvements, yet empirical evidence remains mixed. We extend this research to a new context, assessing the impact of audits on electoral outcomes in South African municipalities. Our novel identification strategy focuses on by-elections triggered by deaths in office of local councilors and compares those taking place before and after audit results are announced each year. We find that timely audit information affects the vote share of the responsible party, with voters rewarding improvements and punishing poor audits by about 5 percentage points. Additional individual-level survey evidence confirms the underpinning behavioral response more generally. These results suggest that the effects of audits may depend on their scale – both their spatial and temporal coverage and the nature of their dissemination. Our study is the first to demonstrate electoral accountability effects of audits at full scale.

Fiscal data in text: Information extraction from audit reports using Natural Language Processing

“…Outside of Brazil, Dunning et al (2019b) find that across six countries the effects of audit information on elections vary by context (Dunning et al, 2019a). In South Africa, Berliner and Wehner (2021) find that municipal audits can lead to an electoral response when these report poor performance.…”

Retrospective Voting Pada Pemilihan Kepala Daerah Di Indonesia: Akuntabilitas Keuangan dan Kinerja

“…Pengaruh akuntabilitas keuangan terhadap elektabilitas petahana, dalam kerangka retrospective voting theory, banyak diuji dengan memanfaatkan laporan hasil audit yang dikeluarkan Supreme Audit Institutions (SAI). Beberapa variabel yang digunakan untuk menunjukkan akuntabilitas keuangan antara lain adalah opini audit (Berliner & Wehner, 2019;Yuliati et al, 2016), temuan atas kelemahan SPI (Yuliati et al, 2016), dan temuan atas ketidakpatuhan terhadap perundang-undangan (Arias et al, 2019;Avenburg, 2016;Yuliati et al, 2016). Yuliati et al (2016) mengemukakan bahwa baik opini audit WTP maupun opini audit lain tidak menunjukkan pengaruh terhadap kemungkinan keterpilihan kembali petahana dalam pemilihan kepala daerah di Indonesia.…”

“…Adapun akuntabilitas kinerja diukur dari nilai kinerja penyelenggaraan pemerintahan daerah yang dikeluarkan Kementerian Dalam Negeri serta nilai evaluasi sistem akuntabilitas kinerja pemerintah daerah yang dirilis Kementerian Pendayagunaan Aparatur Negara dan Reformasi Birokrasi. Berbeda dari penelitian (Yuliati et al, 2016) yang menggunakan regresi logistik dengan dummy 1 untuk petahana yang terpilih kembali dan 0 untuk yang tidak terpilih kembali sebagai variabel dependen, penelitian ini menggunakan persentase suara yang diterima petahana sebagai variabel dependen (Arias et al, 2019;Avenburg, 2016;Berliner & Wehner, 2019;Boyne et al, 2009).…”

“…Opini audit menjembatani akuntabilitas keuangan yang ditunjukkan pemerintah selaku agent, dengan masyarakat selaku principal yang mengharapkan informasi yang wajar dan dapat dipercaya (Colbert & Jahera Jr., 1988) Akuntabilitas kinerja meliputi pengungkapan informasi kinerja sebagai bentuk akuntabilitas kepada masyarakat, yang meliputi informasi keluaran kinerja dari program-program yang dicanangkan oleh pemerintah (Peters, 2007). Informasi yang kredibel dan salient (penting) terkait kinerja, menurut Fiorina (1981, dikutip dalam Berliner & Wehner, 2019), dapat memengaruhi pemilih untuk memberi penghargaan atau hukuman terhadap petahana.…”

“…Elektabilitas menunjukkan tingkat keterpilihan untuk menduduki suatu jabatan, berdasarkan kriteria keterpilihan yang ditentukan. Variabel ini diukur dengan menggunakan instrumen yang mengacu pada penelitian terdahulu (Arias et al, 2019;Avenburg, 2016;Berliner & Wehner, 2019;Boyne et al, 2009) (Yuliati et al, 2016). Variabel ini diukur dengan memproyeksikan kategori predikat kedalam angka dummy 1-7, dengan 1 untuk predikat D dan 7 untuk predikat AA.…”