Introdução: O jejum pré-operatório tem sido feito de forma prolongada, mas diversos estudos mostram que poderia ter o seu tempo reduzido, com benefícios para o paciente. Objetivo:Verificar o tempo médio de permanência de jejum pré-operatório dos pacientes de Cirurgia Geral de um hospital do Distrito Federal, Brasil. Método:Trata-se de um estudo transversal, descritivo e com abordagem quantitativa, sobre o tempo de jejum pré-operatório de pacientes submetidos a cirurgias gerais em um hospital público do Distrito Federal. Resultados:Os pacientesreceberam orientações quanto ao tempo de jejum no pré-operatório, no tempo padrão de 8 horas, mas cerca de 90% não as seguiram, principalmente com jejuns excessivamente longos.Conclusão:Oconfronto entre a pesquisa e a literatura sobre o jejum pré-operatório mostrou que a instituição hospitalar precisa tomar algumas decisões a respeito da orientação ao paciente, sobre o tempo, alimentos que devem ser consumidos e providenciar para que as orientações sejam escritas, seguidas por visita do enfermeiro no período imediato de internação para a cirurgia.