Resumo:A Produção Enxuta baseia-se em esforços para a eliminação de desperdícios e em atividades que não agregam valor ao consumidor e que possam ser otimizados ou eliminados através da aplicação de conceitos e ferramentas. Considerando que no mundo globalizado a competitividade tem sido cada vez maior, o uso de conceitos e ferramentas, como as da Produção Enxuta, que diminuem os desperdícios no fluxo de valor das empresas, são fundamentais para a melhoria da competitividade e à sobrevivência no mercado. Para as Pequenas e Médias Empresas essa realidade é ainda pior, pois, muitas vezes, devido à carência de recursos financeiros e humanos, elas não conseguem investir em iniciativas de melhoria, como a implementação de conceitos e ferramentas da Produção Enxuta. Esse estudo tem o objetivo de conhecer a realidade de empresas do Arranjo Produtivo Local (APL) de calçados femininos de Jaú/SP e suas práticas de produção, buscando identificar oportunidades de melhoria dentro do contexto teórico pesquisado. Para isso foram realizados estudos de casos em três empresas do APL, e os resultados mostraram que os desafios são comuns às empresas como, por exemplo, a redução de desperdícios, necessidade de melhorias no fluxo de informação, além do pouco conhecimento sobre a Produção Enxuta. Observou-se ainda a oportunidade de aplicação imediata de algumas ferramentas que podem contribuir para melhorias nas empresas estudadas.Palavras-chave: Produção Enxuta. Arranjo Produtivo Local. Iniciativas de Melhorias. Calçados. Competitividade.Abstract: Lean production has been applied by organizations around the world as part of strategy to reduce waste in their value stream intending to improve performance. Despite the use of lean production concepts and tools have continually been introduced in different companies, the literature shows the most of application is identified in large companies than in Small-and Medium-sized Enterprises (SMEs). The reason can be the lack of financial and human resources available to the lean initiatives in these enterprises. However, a wide range of concepts and techniques of lean production can be applied without considerable financial investments. This paper aims to study the opportunities and difficulties of lean production applicability in SMEs. Case research was developed in three SMEs of industrial cluster of Jaú/SP and the results suggest that these companies face similar difficulties. Nevertheless, the study confirms that there are several opportunities to implement lean production concepts and techniques which can lead to improve performance in these companies