IntroduçãoO objetivo geral deste artigo é problematizar os pressupostos teóricos do debate contemporâneo sobre a educação, registrando-se aqui a proeminência do discurso da mudança neste campo (Gomes, 2002; Xavier,1997) e, particularmente, da formação profissional em saúde (Machado et al., 2007;Pereira, 2003;Vilela, Mendes, 2003). O objetivo central é explorar a adoção dos referenciais amplos da Promoção da Saúde (PS) como um dos aspectos substanciais de mudança, reiteradamente enfatizado na educação e no trabalho, para fazer frente a certas características perturbadoras das sociedades contemporâneas, que afetam negativamente as relações profissionais e os desfechos em saúde.Se o trabalho em saúde é primariamente determinado pelo perfil profissional, caberia perguntar se tal perfil apresenta traços gerais detectáveis em uma específica formação social, historicamente dada. A tarefa imputada por tal questionamento afigura-se intrincada, sobretudo quando se dá saliência ao fato de que não é apenas uma profissão (e seu respectivo perfil) envolvida nas práticas de saúde.Isto engendra um heterogêneo universo de policompetências, já que a organização da prática de saúde moderna é necessariamente interativa, com profissionais de várias carreiras e níveis de escolaridade partilhando espaços de iniciativa e de corresponsabilização, com utilização de suas aptidões intelectuais e afetivas, com coordenação de tarefas e intercâmbios de comunicação e informação (Vasconcelos, 2005, Morin, 2004. As competências especializadas deixam de ser exclusivas e autônomas, na medida em que as policompetências as cruzem e articulem. Contudo, importantes assimetrias podem ocorrer na prática, decorrentes de nível de escolaridade e acumulação de poder técnico-científico e/ ou social. Há que se considerar ainda que, mesmo após a obtenção regulamentar dos "passaportes" profissionais para o mundo do trabalho (certificados, bacharelados, licenciaturas, diplomas), a formação profissional segue seu curso diversificado, por processos formais e/ou informais, em algo que genericamente se caracteriza como "educação permanente".Todas as fases educativas implicadas na formação de uma equipe multiprofissional de saúde, seja em regime escolar ou não, são permeadas espaço aberto v.14, n.34, p.683-92, jul./set. 2010 683