ResumoO biodiesel é um combustível renovável, fabricado na maioria das usinas a partir do óleo de soja por via metílica. Para a obtenção do biodiesel são necessários, principalmente, três reagentes: óleo ou gordura, catalisador e um álcool (metanol ou etanol, usualmente). A reação de transesterificação é a etapa da conversão do óleo ou gordura em ésteres de ácidos graxos que constitui o biodiesel. O subproduto da produção do biodiesel é o glicerol, usado principalmente na fabricação de sabonetes, cosméticos e fármacos. Na produção do biodiesel são usados catalisadores que podem ser de natureza alcalina, ácida ou enzimática. A proporção molar óleo vegetal ou gordura/álcool e a temperatura reacional influenciam de maneira significativa a reação de transesterificação. Na obtenção do biodiesel os métodos de separação, recuperação e purificação estão diretamente relacionadas à sua qualidade. Além disso, um biodiesel de qualidade aceitável deve apresentar limites de contaminantes satisfatórios, bom desempenho na queima, de modo a não comprometer a integridade do motor e a segurança no transporte, e estabilidade química durante o processo de estocagem.
AbstractBiodiesel is a renewable fuel produced in most plants from soybean oil by methyl pathway. Fat or oil, catalyst and an alcohol (methanol or ethanol, usually) for obtaining biodiesel, especially three reagents are required. The transesterification reaction is the step of converting the oil or fat into fatty acid esters that constitute biodiesel. The byproduct of biodiesel production is glycerol, mainly used in the manufacture of soaps, cosmetics and pharmaceuticals. In the production of biodiesel catalysts which can be alkaline, acidic or enzymatic nature are used. The molar ratio of vegetable oil or fat/alcohol and temperature reaction influence significantly the transesterification reaction. In obtaining biodiesel separation methods, recovery and purification are directly related to its quality. In addition, a biodiesel acceptable quality limits must present satisfactory contaminants, good performance in burning, so as not to compromise the integrity of the motor and transportation safety, and chemical stability during storage.