Biología del desarrollo: la capacidad regenerativa de Holothuria glaberrima

Abstract

La regeneración es un proceso llamativo que permite la reconstitución de un miembro u órgano afectado o perdido. La regeneración en los organismos depende de sus características filogenéticas, las cuales permiten la agrupación de ciertos seres que son conocidos por su gran capacidad de reconstitución anatómica como es el caso de los platelmintos y equinodermos. Dentro del grupo de los equinodermos, el pepino de mar Holothuria glaberrima es un organismo modelo poco común que tiene la capacidad de regenerar sus órganos internos. Es un organismo invertebrado con un desarrollo embriológico similar a los vertebrados y al igual que estos se clasifica como deuterostomado. El estudio de los distintos mecanismos que se producen a partir de su capacidad regenerativa permite obtener valiosa información en el campo de la biología celular y molecular. Gracias al estudio pionero de este organismo por parte del grupo de investigadores del Laboratorio de Neurobiología de la Universidad de Puerto Rico, se ha obtenido información concerniente a procesos celulares que permiten la regeneración de los órganos internos en Holothuria glaberrima. Entre los estudios realizados que se han realizado en Puerto Rico, la actividad de la ruta de señalización de Wnt durante el inicio del proceso de regeneración, ha permitido descifrar que tipo de genes están involucrados en la activación de mecanismos celulares durante la regeneración. Estos estudios permiten asociar procesos celulares que pueden activarse en los seres que no gozan de la misma capacidad regenerativa que Holothuria glaberrima y así avanzar en el desarrollo de tratamientos médicos.