Brachiaria spp. poisoning of ruminants in Brazil

Abstract

Brachiaria species are the most important grasses for cattle production in Brazil. However, a limiting factor for the use of Brachiaria spp. is their toxicity. Most outbreaks of hepatogenous photosensitization are caused by B. decumbens; however B. brizantha, B. humidicola and B. ruziziensis can also cause poisoning. The poisoning affects cattle, sheep, goats and buffalo. Sheep are more susceptible than other animal species and the young are more susceptible than adults. There are differences in susceptibility among animals of the same species and it has been suggested that this resistance is genetic. Also has been suggested that buffalo and probably some sheep are resilient, i.e. when poisoned these animals have histologic lesions and high GGT serum concentrations, but do not show clinical signs. In general, saponin concentrations are higher in growing plants, but outbreaks occur all over the year, probably due to unexplained rise in saponin concentration in the plant. A clinical syndrome of progressive weight loss and death, without photosensitization, has been reported in cattle poisoned by B. decumbens. Main preventive measures are based on the selection of resistant or resilient animals and on the development of Brachiaria species or varieties with low saponin concentration.

Clinical and histopathological study of the phototoxic dermatitis in Zebu calves in grazing of Brachiaria decumbens

“…Thus, Riet-Correa et al (7) reported that Brachiaria spp. pastures have varying degrees of toxicity associated with saponin levels, indicating that protodioscin (saponins in Brachiaria decumbens), that when hydrolyzed form sapogenin, diosgenin and yamogenin.…”

“…Ha sido reportada en diferentes especies; sin embargo, la mayor presentación de casuística se ha reportado en rumiantes, entre las cuales existen informes de presentación en ovinos (4)(5)(6), caprinos (7), bufalinos (8,9) y bovinos (2,10), de igual forma, se reporta mayor susceptibilidad en ovinos que en bovinos (7), así como la mayor presentación en animales jóvenes que en adultos (11).…”

“…It has been reported in different species; however, the largest presentation of casuistry has been reported in ruminants, including reports for sheep (4)(5)(6), goats (7), buffalo (8,9) and bovines (2.10). Also, greater susceptibility is reported in sheep than in cattle (7), and it mostly affects young animals rather than in adults (11).…”

Avaliação lectino-histoquímica de fígado e linfonodo mesentérico de búfalos mantidos em pastagens de Brachiaria spp.

“…em bovinos, ovinos e, por vezes, em caprinos e búfalos determinam perdas econômicas significativas, especialmente pela queda da produtividade dos animais afetados (Tokarnia et al 2012). Desde 1985, autores têm sugerido que a toxicidade da Brachiaria se deve à presença de saponinas esteroidais litogênicas na gramínea, que são metabólitos glicosilados secundários possivelmente responsáveis por causar lesão hepática e consequente acúmulo de filoeritrina (Opasina 1985, Riet--Correa et al 2011). Entretanto, a formação e o tipo de material armazenado nos macrófagos espumosos presentes no fígado de animais mantidos em pastos de Brachiaria spp.…”

Perdas econômicas pela condenação em matadouro frigorífico de fígados de bovino por fibrose causada por ingestão de Braquiaria spp

“…Subsequentemente, o número de focos diminuiu, aparentemente devido à morte dos animais susceptíveis ou ao desenvolvimento de resistência à intoxicação. Outra possibilidade seria que a diminuição do núme-ro de surtos fosse resultado da substituição de Brachiaria decumbens que é mais tóxica, por Brachiaria brizantha e Brachiaria humidicola que são menos tóxicas pois contêm níveis menores de saponinas (Riet-Correa et al 2011). As gramíneas do gênero Brachiaria são responsáveis pelo maior percentual de intoxicações em bovino no Mato Grosso do Sul, porém sua importância como planta tóxica é pequena quando se correlaciona o número de surtos com o consumo e área cultivada dessa forrageira (Souza 2015).…”