Brain Gym®

Abstract

As part of the accountability movement, schools are increasingly called upon to provide interventions that are based on sound scientific research and that provide measurable outcomes for children. Brain Gym® is a popular commercial program claiming that adherence to its regimen will result in more efficient learning in an almost miraculous manner. However, a review of the theoretical foundations of Brain Gym® and the associated peer-reviewed research studies failed to support the contentions of the promoters of Brain Gym®. Educators are encouraged to become informed consumers of research and to avoid implementing programming for which there is neither a credible theoretical nor a sound research basis.

Le neuromythe des « styles d’apprentissage » VAK (visuel, auditif, kinesthésique) : une tentative de démystification auprès d’apprentis enseignants franco-ontariens

“…Les observations anecdotiques des enseignants dans l'exercice de leur profession semblent donc dicter l'adoption de pratiques pédagogiques dans une plus grande mesure que le savoir issu de la recherche scientifique. Pourquoi les anecdotes personnelles semblentelles déployer une telle puissance face à la confrontation au 7 Brain Gym ® est un programme éducatif commercial (Dennison et Dennison, 1994) implanté dans plus de 80 pays (Hyatt, 2007) et qui propose une gamme d'exercices de coordination perceptivo-motrice pour améliorer les fonctions cognitives (p. ex., concentration, mémoire) et favoriser l'apprentissage (p.…”

“…ex., lecture, écriture, mathématique; Stephenson, 2009). Or, les prétentions pédagogiques de ce programme reposent, selon Hyatt (2007) et Stephenson (2009), sur une conception simpliste du fonctionnement cérébral. Malgré la popularité de ce programme éducatif, jusqu'à présent, aucune étude scientifique n'a démontré que l'usage de Brain Gym ® améliore les capacités cognitives ou savoir scientifique?…”

“…Ces données suggèrent que les anecdotes personnelles alimentent l'intensité d'une fausse croyance, vraisemblablement via le mécanisme du biais de confirmation (Riener et Willingham, 2010). Par ailleurs, lorsque leurs fausses croyances ont été confrontées au savoir scientifique, près du tiers des répondants de Newton et Miah (2017) ont indiqué vouloir malgré tout continuer d'en tenir compte dans favorise l'apprentissage (Cancela et al, 2015;Hyatt, 2007;Spaulding, Mostert et Beam, 2010). C'est la raison pour laquelle plusieurs enquêtes internationales sur les neuromythes incluent, dans leur sondage, des énoncés tels que « De courtes périodes d'exercices de coordination peuvent améliorer l'intégration des hémisphères cérébraux gauche et droit » et « Des exercices répétitifs de coordination perceptivo-motrice peuvent améliorer les habiletés en lecture » (Dekker et al, 2012; traductions libres).…”

Lessons for Successful Cognitive Developmental Science in Educational Settings: The Case of Executive Functions

“…The drive to create better pedagogy means that educators always have their eyes open to the possible benefits of new ideas. A downside to this eagerness is they might adopt the latest fad that promises a quick fix, without solid evidence to support its effectiveness (e.g., Della & Anderson, 2012;Hyatt, 2007;Kirschner, 2017) This fast pace of change can affect participation as schools might find it difficult to commit to longer term projects. Furthermore, the appeal of how something new might have a positive impact on the school can make it difficult to recruit schools to participate if they know there is a chance that they are in a control group.…”

The Wonder Approach to learning

“…The “unfortunate misinterpretation of the neurobiological literature” has brought on a series of “neuromyths” and false beliefs in the field of education, such as “more is better” and “earlier is better” (American Academy of Pediatrics, 1968; Goswami, 2006; Howard-Jones, 2007; Hyatt, 2007). These unfortunate misinterpretations have also encouraged false brain-based ideas in the education industry, with products such as Brain Gym ® , Baby Einstein™, the use of flashcards in classrooms, attempt to repattern the child’s brain through co-ordination exercises, so-called educational toys and videos, etc., all of these based on the scientifically wrong assumption that children’s learning depends on an enriched environment during the period of synaptogenesis.…”