Solange der Mensch das Feuer kennt, ist ihm auch der Ruß bekannt – aber daß in einer Flamme auch Fullerene gebildet werden können (siehe Schema), weiß man erst seit elf Jahren. Die Forschung nach dem Mechanismus ihrer Bildung förderte noch viele andere unerwartete Teilchen in Flammen zutage, z. B. die „Aromere”︁ (aromatische Oligomere).