Christian religious radio production in Benin: The case of Radio Maranatha

Abstract

The author focuses on a Christian broadcaster in Parakou, northern Benin, and analyses its main production structures, its programming, and the actors and their motives involved. It demonstrates how religious media, themselves an assemblage of institutions, actors, significations and infrastructures, participate in consituting the religious domain. Religious culture in Parakou and, more generally, in Benin is not dictated by religious authorities alone: it is made by pastors, lay presenters and their listeners -especially when they participate in interactive radio shows, or join a listeners' club. Both producers and listeners find new avenues to live their faith. Radio producers and their listeners occupy new spaces to live their faith and gain new media experiences to valorise their skills and knowledge, as well as to experience themselves as part of a larger religious community. RésuméCet article est centré sur une chaîne de radio chrétienne située à Parakou, au nord du Bénin. L'auteur analyse ses principales structures de production, sa programmation, ses acteurs et leurs motivations. Ainsi l'auteur montre-t-il comment les médias religieux, qui constituent eux-mêmes des assemblages d'institutions, d'acteurs, de significations et d'infrastructures, participent dans la construction des champs religieux. La culture religieuse à Parakou et, plus généralement, au Bénin n'est pas la création des seules autorités religieuses mais également d'une multitude croissante d'acteurs : pasteurs, animateurs laïques et leurs auditeurs -surtout lorsqu'ils participent à des spectacles