RESUMO O sistema de manejo, quando adotado de forma incorreta pode ocasionar à degradação física, química e biológica do solo, principalmente na ausência de cobertura vegetal. A escolha da gramínea é parte fundamental nos sitemas de produção, principalmente quanto a produção de matéria seca e a deposição de carbono ao solo, favorecendo a recuperação de ambientes degradados. Sendo assim, objetivou-se com este trabalho avaliar o estoque de carbono e a retenção hídrica em biomassa de gramíneas cultivadas no agreste da Paraíba. O experimento foi instalado em área experimental do Centro de Ciências Agrárias da Universidade Federal da Paraíba, Areia (PB) (6°58'12''S; 35°41'15''W). O delineamento foi de blocos casualisados composto pelos seguintes tratamentos T1-Brachiaria decumbens Stapf., T2-Brachiaria brizantha, T3-Brachiaria humidicola (Rendle) Schweick vr., T4-Brachiaria brizantha cv. MG5-Vitória e T5-Sem cobertura vegetal. As variáveis analisadas foram: carbono orgânico total, estoque de carbono, produção de matéria seca e reteção hídrica na matéria seca. De acordo com os resultados, a Brachiaria brizantha foi superior na produção de matéria seca e na capacidade de retenção hídrica. O carbono orgânico total e o estoque de carbono não variaram entre os tratamentos avaliados. Palavras-chave: Brachiaria brizantha, cobertura do solo, retenção hídrica, matéria orgânica.