(VI) ions can be harmful to the environment as well as to human health. Hence, practical and efficient methods for the treatment of such solutions are welcome. In this note, the treatment with commercial steel wool pads of a Cr(VI) residual solution from electrochemical coloration processes of stainless steel is described in detail. Successful treatment was achieved when an amount of steel wool equivalent to 20% in excess in relation to the theoretical stoichiometric amount was used, followed by chemical precipitation with sodium hydroxide up to pH 10-11 and separation by filtration under reduced pressure. The treatment yielded a final solution with concentrations of Cr(III) and Cr(VI) ions of only 0.29 ± 0.02 mg L -1 and < 0.01 mg L -1 , respectively. These concentration values are significantly lower than the maximum limits established by CONAMA for industrial wastewaters, attesting the efficiency of the treatment.Keywords: removal of Cr(VI) ions; reduction; precipitation; wastewater treatment.
INTRODUÇÃOO cromo é um metal de transição que cumpre um papel importante na sociedade moderna. O fato de possuir propriedades interessantes, dentre as quais a passividade, confere a este elemento um amplo uso na proteção à corrosão, sendo, portanto, muito empregado em metalurgia, principalmente na produção de ligas ferrosas como os aços inoxidáveis. Além disso, espécies solúveis de cromo, principalmente na forma hexavalente, foram utilizadas em laboratórios, no passado, como solução sulfocrômica para limpeza de vidrarias 1 e, atualmente, são muito utilizadas em indústrias de couro e galvanoplastia, 2-4 incluindo aquelas que operam processos de eletropolimento 5 e coloração 6-12 de aços inoxidáveis. Neste último caso, na grande maioria dos processos são empregadas soluções constituídas por ácidos fortemente oxidantes como a mistura concentrada de ácido sulfúrico e anidrido crômico/trióxido de cromo. [6][7][8][9][10]12 Esta solução, quando submetida a sucessivos processos de coloração, perde a capacidade de reproduzir as cores superficiais desejadas (aquelas obtidas inicialmente), inviabilizando seu uso nos posteriores processos de coloração do aço. Embora haja um decréscimo da concentração ácida ao longo do uso desta solução, ao final seu valor ainda é elevado. Além disso, a solução apresenta concentrações apreciáveis de íons metálicos provenientes do substrato de aço inoxidável, tais como íons ferro, níquel, cromo etc. Os íons cromo estão presentes nessa solução predominantemente na forma hexavalente, que é um forte agente oxidante, com alta toxicidade, solubilidade e mobilidade em ambientes aquáticos e terrestres. Por isto, a solução ácida residual de processos de coloração de aços (ácido sulfúrico e anidrido crômico/ trióxido de cromo) deve sempre ser tratada de forma adequada antes de ser descartada; caso contrário, pode causar sérios danos ao meio ambiente (contaminação de corpos de água, solo, plantas e animais) e aos seres humanos (aumento da incidência de câncer).13,14 Apesar dos sérios problemas causados pelo...