Comparing ethnobotanical knowledge of medicinal plants between community health workers and local experts in the “Mata da Paraíba” zone, northeastern Brazil

Abstract

Abstract. Paiva Maia AC, da Costa Ferreira E, Marques de Lucena C, dos Santos Souza A, Dias da Cruz D, Paiva de Lucena RF. 2021. Comparing ethnobotanical knowledge of medicinal plants between community health workers and local experts in the “Mata da Paraíba” zone, northeastern Brazil. Biodiversitas 22: 5606-5616. The use of medicinal plants is an old practice in a society that has been transmitted to this day, with local experts recognized in many communities and being encouraged through public policies. In Brazil, Community Health Agents (CHWs) can be important for the dissemination of this practice, due to their work with the Health System and the community. This study aimed to compare the knowledge of medicinal plants between CHWs and local experts in the community of Timbó, the municipality of Jacaraú (Paraíba, northeastern Brazil). Semi-structured interviews were conducted addressing local names of plants, their indications, parts used, and preparation methods. The data on the species local importance were analyzed through the use value (UV) and relative importance (RI) methods. Local experts cited more species than CHWs. There was great local importance of some species both among local specialists and among CHWs. However, some species were highlighted exclusively among local specialists. Decoction and infusion stood out among the preparation methods and leaf, flower, and seed were the most prominent parts used. The diseases treated with plants are mainly related to the respiratory and digestive systems. Our findings show a correspondence between the CHWs’ knowledge and local experts’ knowledge, which leads us to believe that experts and CHWs may be sharing the same local knowledge in the study community.

Conhecimento de plantas medicinais utilizadas no tratamento de doenças do sistema urogenital descritas por pacientes e urologistas em municípios da Paraíba, Nordeste do Brasil

“…No presente estudo pode ser notada uma ampla diferença entre o número de plantas medicinais conhecidas pelos pacientes quando comparado ao número de espécies conhecidas pelos médicos, de modo semelhante. Outro estudo, conduzido no Município de Jacaraú, no Estado da Paraíba, Brasil, também registrou uma considerável diferença entre o número de espécies listadas por especialistas locais e profissionais de saúde (no caso, agentes comunitários de saúde) (Maia et al, 2021). Tais dados podem ser indício de que pacientes tendem a conhecer mais sobre usos tradicionais de plantas medicinais do que os profissionais de saúde.…”

Importância local de plantas medicinais em uma comunidade quilombola na Área de Proteção Ambiental Baixada Maranhense, Nordeste Brasil: uma comparação de métodos

“…Na Tabela 2 podemos perceber que houve uma correspondência muito baixa das espécies mais importantes em cada índice, contudo em outros estudos se observou uma alta correspondência, a exemplo de Nunes et al (2022), no qual compararam a importância de espécies medicinais em vários municípios da região semiárida do Estado da Paraíba. Em outra região da Paraíba, Maia et al (2021) realizaram um estudo comparando o conhecimento de especialistas locais com o de agentes comunitários de saúde sobre o uso de plantas medicinais, e comparando o VU com a IR, também registraram uma grande correspondência entre esses índices.…”