Partindo de uma problematização que indaga a atualização das políticas para o semiárido, este artigo explora o espaço das experiências e das prática dos atores sociais, com o objetivo “desempacotar” as políticas de convivência com o semiárido no município de Cumaru, Pernambuco. O trabalho se baseia em pesquisa de caráter empírico, realizada no nesse município, localizado no Agreste Setentrional de Pernambuco, entre os meses de outubro de 2019 e janeiro de 2020. A partir da opção por uma metodologia qualitativa, foram realizadas entrevistas semiestruturadas, combinadas com a observação participante. Foi possível perceber como os diversos atores se engajaram no processo político em Cumaru, e como eles foram encontrando formas de interferir no curso de ação das políticas. Finalmente, registra-se que o posicionamento teórico, que rompe com a noção de linearidade associada ao planejamento e implementação hierarquizada de políticas públicas, permitiu uma melhor aproximação às realidades e situações específicas vividas pelas pessoas que convivem com o semiárido em seus cotidianos.