RESUMENLa cordillera de la costa del área de Los Choros (Región de Coquimbo) constituye un sistema natural con características geomorfológicas (e.g., dunas, quebradas y extensas planicies a nivel del mar) que albergan una flora y fauna adaptada a las condiciones de aridez. Estos ecosistemas forman parte del desierto costero transicional de Chile, que destaca por una elevada diversidad específica y endemismos de artrópodos. En el presente trabajo examinamos la composición taxonómica y la denso-actividad del ensamble de coleópteros epígeos en los ecotopos: paleoduna (E1), quebrada (E2) y llano (E3) de la cordillera de la costa de Los Choros. En cada uno de estos ecotopos se realizaron capturas por medio de trampas de intercepción de caída, que operaron durante tres días en los meses de agosto, octubre y diciembre de 2007. Se capturó un total de 361 individuos representados por 21 especies distribuidas en 16 géneros y cuatro familias. Las familias más diversas fueron Tenebrionidae y Curculionidae con 12 y seis especies, respectivamente. Las familias más abundantes fueron Curculionidae (67,9% del total capturado) y Tenebrionidae (31,0%). La paleoduna fue el ecotopo más diverso (14 especies), seguido del llano (10 especies) y de quebrada (nueve especies). El mayor aporte al número de coleópteros epígeos capturados en todo el período de estudio provino de la paleoduna (75,9%), seguido de llano (14,1%) y quebrada (10,0%). El mayor número de individuos capturados se registró en octubre (63,2%), lo que podría estar relacionado con la dinámica de la vegetación de los sitios bajo estudio. La mayor riqueza y abundancia relativa de coleópteros epígeos observada en la paleoduna podría tener relación con las características del sustrato, el que proporcionaría condiciones ideales para los ciclos de vida de estos insectos. Se documenta la importancia de los ecotopos dunarios como focos de diversidad y endemismo de la artropodofauna del sector. Por lo anterior, se hace necesario la protección y preservación de la biota de estos ecosistemas, las que están en constante alteración antrópica. El presente trabajo constituye un primer aporte al conocimiento de las comunidades de coleópteros epígeos de la cordillera de la costa del semiárido de Chile.Palabras clave: zonas áridas, desierto costero, diversidad, coleópteros epígeos, dunas, Chile.
ABSTRACT
The coastal mountain range of Los Choros (Coquimbo Region) is a natural system with geomorphological characteristics (e.g., dunes, ravines and extensive plains at sea level) which allow for a flora and fauna adapted to arid conditions. These ecosystems are part of Chile's transitional coastal desert, an area characterized by high arthropod species diversity and endemism. In this work we examine the taxonomic composition and density-activity of the assemblage of epigean coleopterans in the following ecotopes of the coastal range of Los Choros: paleodunes (E1), ravine (E2) and plain (E3