RESUMO: Na cultura da cebola, são constantes os problemas relativos ao desempenho das sementes no campo, justifi cando-se o uso de técnicas que aumentem a porcentagem de germinação das sementes e a emergência das plântulas. O objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito do condicionamento osmótico em sementes de cebola com nitrato de potássio e polietileno glicol 6000 em diferentes concentrações e períodos de condicionamento. Para tanto, sementes da cv. Baia Periforme foram condicionadas em soluções de PEG 6000 a 0,8 e -1,0 MPa e KNO 3 a 0,25 e 0,35 mol L -1 por quatro 0, 24, 48, 96 e 144 h, a 20 °C. A seguir, as sementes condicionadas ou não foram avaliadas por meio dos testes: de germinação, primeira contagem de germinação, emergência das plântulas, índice de velocidade de emergência e comprimento de plântula. Verifi cou-se que o condicionamento osmótico em PEG 6000 e KNO 3 por 48 h foi efetivo em aumentar a porcentagem e a velocidade de germinação, bem como a emergência das plântulas. Para o crescimento de plântula, o condicionamento osmótico em solução de PEG 6000 a -0,8 MPa foi superior aos demais tratamentos.ABSTRACT: Problems regarding onion seed performance in the fi eld are constant, justifying the use of techniques to accelerate germination and seedling emergence. The objective of this study was to evaluate the effects of four imbibition solutions and different times during priming on onion seed germination and vigor. Seeds of onion, Baia periforme cultivar, were primed in PEG 6000 24, 48, 96 and 144 hours, at 20 °C. The seeds were then submitted to the following tests: germination, fi rst count, percentage and speed of seedling emergence, and seedling length. Priming in PEG 6000 and KNO 3 for 48 h were effective in increasing the percentage and speed of germination and seedling emergence in the fi eld. Regarding seedling length, priming in PEG 6000 at -0.8 MPa solution was superior to the other treatments applied.