Cultural Norms for TAT Narratives in Psychological Practice and Research: Illustrative Studies

Abstract

La sensibilidad a los factores culturales de los Métodos de Apercepción Temática puede ser considerada como una gran ventaja metodológica para el desarrollo de enfoques válidos culturalmente en el campo de la evaluación psicológica ( Dana, 1993 ). Han sido sin embargo escasos los intentos por desarrollar datos normativo-comparativos para distintos grupos culturales y subculturales. De Vos (1973 , 1990 ) presentó un sistema de codificación ético-émico para analizar transculturamente historias TAT, el cual ha venido siendo utilizado con el propósito de comparar patrones compartidos que aparecían espontáneamente en las historias de diferentes grupos étnicos y estratos sociales en algunos grupos nacionales. Este artículo presenta dos estudios ilustrativos acerca de la utilización del enfoque psicocultural de De Vos en el terreno específico de la práctica y la investigación psicológica. El primer estudio ilustra el tipo de datos que este enfoque provee, al explorar los temas y preocupaciones típicas en las historias a la lámina 6BM del TAT de 54 estudiantes universitarios anglo-canadienses. Con el propósito de ilustrar las diferencias culturales dramáticas que este enfoque identifica, se comentan comparativamente algunos temas y preocupaciones distintivas en las historias al TAT de 48 estudiantes latinoamericanos, cursantes del último año de educación secundaria en Caracas, Venezuela. Las preocupaciones dominantes en la muestra anglo-canadiense para ambos sexos fueron: distancia emocional, apoyo (por parte del personaje más joven) y severidad de la madre en tanto que figura de autoridad. En contraste, los sujetos venezolanos desplegaron mayormente preocupaciones sobre temas de control-autonomía, separación y discordia, los cuales sugieren una mayor dependencia recíproca respecto de la figura materna, tanto en el terreno expresivo como instrumental. Los psicólogos en su práctica profesional y actividades de investigación se interesan tanto en las diferencias grupales como en las diferencias individuales intra-grupo. Con el propósito de explorar este último aspecto, nuestro segundo estudio ilustrativo comparó las preocupaciones normativas en la lámina 6BM de 33 sujetos de la muestra anglo-canadiense, ubicados en tres niveles diferentes de “moralidad basada en los cuidados”. Esta variable fué evaluada a través de una entrevista semi-estructurada (ECI) basada en dilemas morales, la cual se construyó a partir de las ideas de Gilligan (1972) con el propósito de estudiar la orientación moral que enfatiza los cuidados y la responsabilidad en las relaciones humanas ( Skoe y Marcia, 1991 ). En este estudio se observó que ciertos temas y matices en las historias TAT variaron de acuerdo al nivel de desarrollo moral. Ello demuestra la relevancia para los psicólogos de investigar las diferencias individuales-en variables psicosociales, evolutivas y psicopatológicas-asociadas a los temas psicoculturales en el TAT, yendo más allá de la caracterización de patrones compartidos en las historias de diferentes grupos socioculturales. McClelland y sus colegas han planteado repetidamente que las medidas de auto-reporte y las medidas de fantasía tipo TAT evalúan sistemas motivacionales diferentes ( McClelland, Koestner & Weinberger, 1989 ). En relación con este problema de la congruencia entre diferentes tipos de medidas, un objetivo adicional de nuestro segundo estudio ilustrativo consistió en explorar los correlatos emocionales implícitos de la entrevista semiestructurada (ECI), dado que las respuestas a ésta última parecen implicar procesos de mayor control consciente y mayor mediación social. La medida psicocultural basada en el TAT permitió captar aspectos relevantes que complementaron y enriquecieron el sentido de la medida de desarrollo moral basada en los datos de la entrevista. El grado de congruencia entre los datos del TAT y los niveles de desarrollo moral evaluados a través de la entrevista varió para los distintos niveles.

Personality Measurement in Cross‐Cultural Perspective

“…A number of researchers have used the De Vos categories to tally the frequency of various content themes across cultures to identify motivational themes, social attitudes, or interpersonal concerns that are salient in various cultural groups (De Vos, 1973Ephraim, 2000b;Ephraim et al, 1997;Suarez-Orozco, 1989). Minimal emphasis has been placed on the assessment of individual personalities or the identification of "basic personality structure.…”

“…The full range of imposed-etic and emic approaches have been used with thematic apperception or picture-story techniques (Dana, 1999). Some researchers have used the original TAT card set with little if any modification (e.g., Avila-Espada, 2000; De Vos, l997; Ephraim, Sochting, & Marcia, 1997;Suarez-Orozco, 1989), sometimes with local norms (e.g., Avila-Espada, 2000); some have largely retained the original picture scenarios, but modified the characters to better resemble persons in the target group (Misra,Sahoo,& Puhan,l997); and some have used a more fully indigenous approach, in which new pictures depicting contexts or issues of particular salience for various cultural groups have been created. For example, Dana (1993) reviewed tribe-specific TAT card sets for Native Americans, although culture-relevant scoring systems have not been developed.…”

“…De Vos (1973) developed an influential content approach to TAT interpretation, in which content themes in respondents' stories are categorized into presumed universal categories of interpersonal behavior, both instrumental (achievement, competence or adequacy, responsibility, control, mutuality) and expressive (harmony-discord, affiliation-separation, nurturance-deprivation, appreciation, pleasurepain). A number of researchers have used the De Vos categories to tally the frequency of various content themes across cultures to identify motivational themes, social attitudes, or interpersonal concerns that are salient in various cultural groups (De Vos, 1973Ephraim, 2000b;Ephraim et al, 1997;Suarez-Orozco, 1989). Minimal emphasis has been placed on the assessment of individual personalities or the identification of "basic personality structure.…”

Methodological and Epistemological Issues Raised by the Use of the Rorschach Comprehensive System in Cross-Cultural Research

“…This is accompanied by a concern for methodological difficulties encountered when using projective techniques for cross-cultural purposes. These include the absence of meaningful normative data for different cultural and subcultural groups (Ephraïm et al, 1997) as well as the difficulties inherent in developing such normative data. As Bellak (1993) noted with regard to New Yorkers of second generation Irish, Italian, or Jewish background, it is almost impossible to find sufficiently large representative samples of monocultures in most 20th-century societies.…”

Cross-cultural-multicultural use of the Thematic Apperception Test.

“…Researchers have examined theme differences by card for various cultural groups and within-group social class distinctions, including Anglo Canadians, Venezuelans, Koreans, and Japanese Americans (e.g., Nisei and Issei; see DeVos, 1983;Ephraim, in press;and Ephraim, Sochting, & Marcia, 1997). In each of these cultural groups, for example, achievement motivation-an etic need-is displayed within either a person-centered or collectivist context and with a n emic meaning linked to explicit goals, preferred means, and work-related beliefs (Dana, 1998a).…”