ResumoA acirrada competição de mercado e o crescente padrão de exigência dos consumidores em relação à qualidade têm estimulado organizações a buscarem certificações para diferenciar produtos e serviços. Um tipo de certificação que vem recebendo atenção de instituições interessadas no agronegócio é a Indicação Geográfica (IG). O significado de um artefato cultural, como o queijo coalho, não está no produto em si, mas nas relações que se estabelecem com quem o produz ou com quem o consome, com destaque para a interrelação dessas práticas de produção simbólica. Este estudo visa compreender como o processo de IG significa a produção artesanal de Queijo Coalho, agregando valor ao produto e tornando-o competitivo. Por meio da análise do discurso, foi possível comparar os significados culturais do queijo na sua forma original e naquela delineada pelos produtores que integram a Associação de Certificação do Queijo Coalho (CQP). Os resultados revelam que inovações advindas do processo de obtenção da IG têm ajudado os produtores da CQP na resignificação da sua produção artesanal, já que melhorias têm sido percebidas no processo produtivo, tanto na dimensão material do alimento, como no que se refere a sua dimensão simbólica.Palavras-chave: produção simbólica; indicação geográfica; queijo coalho.
AbstractFierce market competition and growing consumer demand for quality have spurred organizations to seek certification as a way of differentiating their products and services from those of competitors. Geographical Indication (GI) is a type of certification that has received attention from agribusiness. The significance as a cultural artifact (e.g., locally-produced curd cheese) does not lie in the product itself, but in the relationships that are established between those who produce it and those who consume it, thereby highlighting the interrelationships of these symbolic production practices. This study seeks to understand how the process of GI certification has conferred new meaning on (re-signified) artisanal production of curd cheese in rural parts of the Brazilian state of Pernambuco. GI adds value to the product, making it competitive. Discourse analysis enabled comparison of the cheese's original cultural meanings with those outlined by Curd Cheese Certification Association (CCCA) member-producers. Certification-driven innovations have helped CCCA member-producers to re-signify their artisanal production, while providing a clear understanding of both the material and symbolic dimensions of improvements perceived to have occurred in the production process.