De la peur et du géographe à Johannesburg (Afrique du Sud)

Abstract

À partir d'expériences de terrain menées à Johannesburg (Afrique du Sud) depuis 2009, je me propose de réfléchir à la place des émotions, et notamment de la peur \textendash émotion particulièrement prégnante dans le cas johannesburgeois \textendash, dans les savoir-faire et les savoirs géographiques. Domaine encore relativement peu exploré en géographie française, je m'interrogerai sur les causes de ce manque de considération en envisageant les résistances et réticences des géographes français quant à l'étude de la peur en particulier, et des émotions en général. Je proposerai ensuite quelques pistes, notamment méthodologiques, en vue d'une meilleure prise en compte de ces questions en géographie

Faire du terrain dans l’univers noctambule de Beyrouth

“…La question de la « peur du géographe » participe d'une réflexion récente dans la géographie francophone sur le rapport émotionnel -affection, peur, empathie -au terrain (Volvey, Calbérac, Houssay-Holzschuch, 2012 ;Guinard, 2015). Qu'elle soit ressentie ou véhiculée par les acteurs rencontrés, la peur fonctionne comme une limite qu'on ne peut ou ne veut pas franchir.…”

“…La peur qui fut la mienne ce soir-là est liée à l'obscurité, au fait que je me trouvais dans un espace inconnu et, enfin, à l'attitude du chauffeur. Si les événements de ce genre ont été rares, ils ont eu pour conséquence, comme pour d'autres géographes, l'association de ma peur à des moments, des espaces et des corps (Guinard, 2015). La peur a donc entraîné des renoncements -« je décide de ne pas y aller car ma peur me bloque » -qui ont achevé de circonscrire le terrain.…”

“…S'il est difficilement quantifiable, le risque d'agression semble a priori moins élevé à Beyrouth que dans d'autres villes où la question de la peur du géographe a été soulevée, comme à Johannesburg(Guinard, 2015). Par ailleurs, le Liban apparaît relativement sécurisé par rapport au reste de la région, ce qui discrédite occasionnellement le fait d'avoir peur à Beyrouth pour certains chercheurs travaillant sur le Moyen-Orient.…”

Dessiner son terrain pour le ressentir

“…À l'heure où les chercheurs expriment les émotions ressenties au contact de leurs objets de recherche et des enquêtés, la subjectivité est désormais une matière à faire science (Volvey et al, 2012). La peur, la joie, le dégoût, la gêne, les silences, sont autant d'indicateurs émotionnels constituant des matériaux de terrain (Laé, 2002 ;Guinard, 2015). Le recours à des formes d'écriture créatives permet alors d'exprimer des émotions nécessaires pour saisir les enjeux d'une recherche en sciences sociales où les affects des chercheurs croisent et interfèrent avec les individualités des enquêtés (Blidon, 2014).…”