-The outcome of antidepressant treatment for depressive symptoms and cognitive impairm e n t at the acute phase of stroke is controversial. We investigated 93 patients, treating with citalopram 36 with s e v e re depressive symptoms (HAM-D: Hamilton Depression Rating Scale ≥18), whilst 19 patients with mild d e p ressive symptoms, and 38 non-depressed patients, remained untreated. At baseline (two weeks after s t roke), patients with severe depressive symptoms had lower scores in total Dementia Rating Scale (DRS) and in the attention and memory DRS subscales, than the non-depressed patients (p≤0.001). At the end of the three-month follow-up period, these diff e rences had disappeared, but patients initially with mild d e p ressive symptoms had higher HAM-D scores than the non-depressed patients (p=0.015), and lower s c o res in DRS attention and memory subscales (p<0.01), than the patients treated with citalopram. Tre a t m e n t was associated with improved mood, memory and attention, and a placebo-controlled study on the tre a tment of mild depressive symptoms is warranted.KEY WORDS: post-stroke depression, treatment, vascular cognitive impairment, vascular dementia.Melhora cognitiva com tratamento antidepressivo na fase aguda do acidente vascular cere b r a l RESUMO -Os resultados do tratamento com antidepressivo para os sintomas depressivos e compro m e t imento cognitivo da fase aguda do acidente vascular cerebral não estão estabelecidos. Investigamos 93 pacientes, 36 com sintomas depressivos graves (HAM-D: Escala de Depressão de Hamilton ≥18) foram tratados com citalopram, enquanto 19 pacientes com sintomas depressivos leves e 38 não-deprimidos não foram tratados. Ao início do tratamento (duas semanas depois do icto), pacientes com sintomas depressivos graves tinham escores mais baixos na Escala de Avaliação de Demência (DRS) total e nas subescalas de atenção e de memória da DRS do que os pacientes não-deprimidos (p≤0,001). Ao fim de três meses de acompanhamento essas diferenças tinham desaparecido, mas pacientes que inicialmente tinham sintomas depre s s i v o s leves passaram a ter escores mais altos no HAM-D do que os não-deprimidos (p=0,015), e escores mais baixos nas subescalas de atenção e memória da DRS (p<0,01) do que os pacientes tratados com citalopram. O tratamento associou-se a melhora de humor, memória e atenção, e demonstra que é necessário um estudo controlado com placebo para o tratamento de sintomas depressivos leves.PA L AV R A S -C H AVE: acidente vascular cerebral, depressão, tratamento, comprometimento cognitivo vascular, demência vascular.