Deserving victimhood: kinship, emotions and morality in contemporary politics

Abstract

This paper is about the place of family values, kinship relations and feelings of compassion for victims in national public space. Setting out from a description of various public affairs concerning the relatives of disappeared in Argentina, I show the key role played by blood ties and family values in forming a legitimate political representation. While the claim of blood ties with victims had been instituted as a legitimate form of political representation ever since the return to democracy, over the last decade or so sentiments towards victims have become incorporated into the State, enabling the latter to be imagined as a victim too. Here I explore diverse assessments of these affective dispositions, the critical place attributed to suffering in forging forms of governmentality, and the significant role played by the State in the unequal distribution of feelings of compassion.

Reports of a struggle: Prison, gender, and activism in an association of prisoners’ relatives

“…Events like those of a public hearing in the shaping of complaints and in the production of 'victims' of (state) violence are discussed in other contributions. The works of Myriam Jimeno (2010) and Virginia Vecchioli (2018) articulate political mobilisation through public acts in the production of 'victims' of situations of violence that occurred in Colombian and Argentinean contexts, respectively. Even the dynamic of panel speeches, testimonies, and asides does not seem by chance nor exclusive to this public hearing specifically.…”

La Red de Familiares contra la Tortura y otras Violencias Estatales (CPM): sangre y reencantamiento del activismo.

“…Aunque, la demanda de justicia por parte de actores que se presentaban en la arena pública como familiares data de principios de del siglo XX, fue durante la última dictadura militar que los familiares de víctimas del terrorismo de Estado ganaron protagonismo como un actor público central en materia de derechos humanos (Pereyra Iraola y Zenobi, 2016). 5 Al interior del movimiento de derechos humanos la relación directa, o lo que es lo mismo, los vínculos de sangre con las víctimas, representa al conjunto de agrupaciones que históricamente han ganado mayor legitimidad pública (Vecchioli, 2005;Cueto Rúa, 2010).…”

“…La persistencia de principios tradicionales (como los vínculos familiares), la apelación a una 'comunidad de sangre' en el marco de un Estado moderno y una continuidad entre las prácticas, organizaciones y memorias de los setenta y aquellas que se pueden encontrar en los activismos de hoy en día no son los únicos modos en los que estos activismos interactúan. Existen también los llamados "memoriales híbridos" donde convergen víctimas de violencia policial con otras del terrorismo de Estado (Vecchioli, 2005). La confluencia de estos actores disimiles se registra, por ejemplo, en el monumento-homenaje elevado en memoria de la Masacre de Flores (Rebollar, 2017).…”

“…Para finalizar nos resta recuperar un elemento: la sangre. Los lazos de sangre han sabido ganar un legítimo lugar en los reclamos de colectivos de familiares desde la vuelta de la democracia en nuestro país (Vecchioli, 2005) y con el pasar de los años la influencia de dichos lazos se ha extendido al propio Estado (Vecchioli, 2018). Sin embargo, los significados atribuidos a la sangre, trascienden en este caso el lugar de los lazos de biológicos y/o de parentesco y emergen nuevos usos que permiten profundizar el análisis.…”

Humanitarismo, violencia y políticas de la memoria: entre prácticas locales y activismos globales

“…Este proceso ha recibido atención de investigadores que problematizan no solo la prominencia de la noción de "víctima" en el escenario contemporáneo (Wierwiorka, 2003;Fassin y Retchtman, 2009;Jimeno, 2010;Sarti, 2011Sarti, , 2014Gatti, 2017;Vecchioli, 2018), sino también el protagonismo y la lucha por la legitimidad emprendida por actores sociales que hacen del sufrimiento y de los lazos familiares y afectivos una forma de distinción pública y política (Araújo, 2007;Azevedo, 2018;Catela, 2001;Freire, 2010;Leite, 2004;Pita, 2005Pita, , 2010Sanjurjo, 2018;Vecchioli, 2005;Vianna y Farias, 2011;Zenobi, 2014). Fassin (2008Fassin ( , 2012Fassin ( , 2013) ha problematizado la "razón humanitaria" que atraviesa ese proceso de reconfiguración histórica de los valores y sentimientos morales en la política contemporánea.…”