En la ciudad de Machala se puede observar que la afluencia de vendedores ambulantes ha ido incrementando luego de la pandemia ocasionada por el Covid-19, por lo que la presente investigación tiene como objetivo analizar las motivaciones intrínsecas que crean el empleo informal en la ciudad ecuatoriana. Para realizar esta investigación se revisó las motivaciones inherentes al subempleo desde las teorías de la autodeterminación e informalidad. La investigación fue de tipo descriptiva y explicativa usando datos de corte transversal y con una muestra aleatoria. Se realizaron encuestas a 300 informales que se ubican en los sectores más concurridos en la ciudad de Machala, la información recopilada fue procesada con el programa estadístico SPSS. Los resultados de las encuestas permiten percibir que el 67% de las personas entre los 18 y 50 años de edad son jefes de hogar, motivados en su gran mayoría por el desempleo a realizar actividades informales, con ingresos por debajo del salario básico unificado, con falta de estudios y con fracasos o errores al momento de emprender. En conclusión, el determinante más fuerte de las motivaciones intrínsecas para el trabajo informal, es la desocupación laboral.