Diet and sexual segregation of desert bighorn sheep (Ovis canadensis mexicana Merriam) in Sonora, Mexico

Abstract

Objective: To determine the diet of the desert bighorn sheep and to identify differencesin its composition between sexes during the reproductive and sexual segregation periods.Design/methodology/approach: The study was carried in the UMA Rancho NocheBuena, Hermosillo, Sonora. The microhistological technique and a cell catalog of plantsfrom the study area were used to identify plant species present in fecal samples ofbighorn sheep. The relative frequency, the Shannon-Weaver diversity index and theKulczynski similarity index were determined by sex and period (reproductive andsegregation)Results: The diet of bighorn sheep included 40 species, being herbaceous (36.1 ±4.4%) and grasses (26.8 ±8.9 %) the most common. The diet of males during thesegregation period was mainly composed of grasses (36.2%) and female diet byherbaceous (30%) and grasses (29.8%). No differences were found in the diversity ofthe diet of males and females in the segregation period (H '= 1.0) and in general, their diets were very similar (80%).Limitations/implications: To collect a greater number of fecal samples by sex andperiod (reproductive and segregation) and to analyze the nutritional content of plantsconsumed by bighorn sheep.Findings/conclusions: In this study, the sexual segregation exhibited by the bighornsheep in the Wildlife Management and Conservation Unit Rancho Noche Buena was notdue to food preferences.

Estrategias forrajeras del borrego cimarrón (Ovis canadensis mexicana) en el noreste de México

“…Las poblaciones de borregos en el suroeste de los Estados Unidos de América y noroeste de México tienen una preferencia por el consumo de arbustos (Tarango et al 2002, Guerrero-Cárdenas et al 2016, O'Farrill et al 2018, Gastelum-Mendoza et al 2021. Los resultados de este estudio y diversas investigaciones respaldan este planteamiento.…”

“…Por ejemplo, en Sierra San Pedro Mártir, Baja California se identificaron 12% (Martínez y Galindo 2001); y en la Sierra El Mechudo, Baja California Sur 0.2% (Guerrero-Cárdenas et al 2016). En Sonora, en la Sierra El Viejo y Sierra Noche Buena, se encontraron 18 y 1% de suculentas, respectivamente (Tarango et al 2002, Gastelum-Mendoza et al 2021. En el presente estudio, se observó un consumo mayor de suculentas en verano y menor en invierno.…”

“…Asimismo, proporciona elementos que ayudan a entender sus preferencias alimentarias, su competencia con otros herbívoros y su estado nutricional, facilitando la implementación de prácticas de manejo en relación con la cobertura vegetal (Gastelum-Mendoza et al 2019). Por esta razón, en Norteamérica se han realizado estudios acerca de los hábitos alimentarios del borrego cimarrón (Tarango et al 2002, McKinney y Smith 2007, Guerrero-Cárdenas et al 2016, Gastelum-Mendoza et al 2021) donde se le ha reportado como un consumidor oportunista con una inclinación hacia el consumo de arbustos y hierbas, ya que selecciona su forraje en función de su disponibilidad (Guerrero-Cárdenas et al 2016, Gastelum-Mendoza et al 2021. Aunque en México se han estudiado aspectos de la ecología trófica del borrego cimarrón (Tarango et al 2002, Guerrero-Cárdenas et al 2016, Gastelum-Mendoza et al 2021.…”

“…Por esta razón, en Norteamérica se han realizado estudios acerca de los hábitos alimentarios del borrego cimarrón (Tarango et al 2002, McKinney y Smith 2007, Guerrero-Cárdenas et al 2016, Gastelum-Mendoza et al 2021) donde se le ha reportado como un consumidor oportunista con una inclinación hacia el consumo de arbustos y hierbas, ya que selecciona su forraje en función de su disponibilidad (Guerrero-Cárdenas et al 2016, Gastelum-Mendoza et al 2021. Aunque en México se han estudiado aspectos de la ecología trófica del borrego cimarrón (Tarango et al 2002, Guerrero-Cárdenas et al 2016, Gastelum-Mendoza et al 2021. En el estado de Coahuila, falta información sobre las especies de plantas que prefiere y los hábitos alimentarios de las poblaciones de borrego cimarrón en los matorrales desérticos, para que, sirva como base para las evaluaciones de hábitat y la implementación de actividades de mejoramiento de hábitat enfocadas en promover la presencia y desarrollo de especies forrajeras para el borrego.…”

Requerimientos y balance nutricional de fósforo y proteína cruda en plantas preferidas por el borrego cimarrón (Ovis canadensis mexicana)

“…In Mexico, studies on bighorn sheep have focused on diet composition (Tarango et al, 2002;Guerrero-Cárdenas et al, 2016;O'Farrill, et al, 2019;Peralta, 2020;Gastelum-Mendoza et al, 2021), habitat use (Tarango et al, 2002a;O'Farrill et al, 2019), use of natural waterholes (Escobar-Flores et al, 2016) and only one study on nutritional composition of bighorn sheep diet (Guerrero-Cárdenas et al, 2018). In this regard, crude protein and phosphorus, as established by McKinney et al (2006) for the southern United States of America, could be limiting the development of wildlife populations in northern Mexico.…”