Diferenças na apresentação e diagnóstico de transtorno do espectro autista em meninos e meninas: percepção dos profissionais da saúde

Abstract

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) é um conjunto de distúrbios do neurodesenvolvimento caracterizado por dois domínios principais, os padrões restritivos e os repetitivos de comportamento. O diagnóstico do autismo baseia-se principalmente na observação de características comportamentais sociais e de comunicação. Sua incidência é quatro vezes maior no sexo masculino do que no feminino, sendo que as mulheres muitas vezes são subdiagnosticadas e/ou diagnosticadas tardiamente. A hipótese de que existe uma manifestação feminina específica das dificuldades autistas foi proposta com o objetivo de explicar essa dificuldade de diagnóstico no sexo feminino. Nesse estudo, buscou-se apresentar a percepção dos profissionais da saúde acerca das diferenças no diagnóstico e na apresentação clínica do TEA em pacientes do sexo feminino e masculino, através de um questionário, aplicado de forma qualitativa. Identificamos que embora os profissionais não percebam grandes disparidades, alguns sintomas ocorreram mais frequentemente em meninas, principalmente a habilidade de mascarar as manifestações clínicas por estratégias aprendidas. Juntamente a esse achado, observamos que há dificuldade em se diagnosticar meninas com TEA, tanto pela evidente existência de um fenótipo feminino do transtorno, como pela falta de um instrumento diagnóstico que contemple essa heterogeneidade da apresentação clínica. Dessa forma, esperamos fornecer um melhor entendimento acerca da diferença na apresentação do transtorno e da dificuldade de se fazer o diagnóstico em pacientes com apresentação atípica, o que poderá auxiliar os profissionais na identificação desse grupo de pacientes e no manejo dos mesmos, contribuindo para a melhora de sua qualidade de vida e convivência em sociedade.

A perspectiva atípica do Transtorno do Espectro Autista no sexo feminino

“…Apesar da diversidade de manifestações relacionadas ao TEA, convencionou-se que estas baseiam-se em três pilares principais: comunicação, interação e comportamento (MIRANDA, 2023). E de acordo com o Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais 5ª edição ou DSM-5, o TEA possui dois domínios principais: padrões restritivos e padrões repetitivos comportamentais, que acarretam prejuízos funcionais às crianças (DE LARA;.…”

“…Ademais, os sintomas nas mulheres autistas tendem a ser mais severos e os problemas cognitivos-comportamentais maiores. Elas possuem maior facilidade em interação social, em contrapartida, elas possuem menor propensão a ter hiperatividade, impulsividade, comportamentos externalizantes e problemas com conduta, deste modo, são mais propensas a internalizar seus empasses (DE LARA;.…”

“…Em consonância com DSM-5, este enquadra o TEA dentro dos parâmetros da comunicação social que é como o indivíduo interage e seu retorno socioemocional e os comportamentos, tendo como olhar os padrões restritivos e os repetitivos de comportamento.Diante disto, o diagnóstico se baseia na análise destes parâmetros, na história de desenvolvimento do indivíduo e na utilização de métodos objetivos de questionários como ferramenta. Já se sabe, que esses padrões acarretam prejuízo funcional no decorrer da vida dos portadores de TEA na infância, permanecendo até a fase adulta(DE LARA, et al;. Assim, o TEA se torna uma condição psiquiátrica severa ocorrendo mais no sexo masculino do que no sexo feminino, sendo uma propoção de quatro homens para uma mulher, Brazilian Journal of Health Review, Curitiba, v. 7, n. 1, p. 2205-2214, jan./fev., 2024 essa diferença aumenta mais ainda quando temos um olhar sobre a sindrome de Asperger que está dentro do TEA, sendo de nove homens para uma mulher, porém se faz necessário mais estudos para analisar essa diferença entre os sexos e ter uma resposta definitva (GUERRA, 2020).…”