Du rituel à l’individuel dans des correspondances peu lettrées de la Grande Guerre

Abstract

Résumé. L'objectif de notre article est d'analyser la transition du discours rituel au discours individuel dans des correspondances peu lettrées de la Grande Guerre. L'étude s'appuie sur un corpus exploratoire de 1273 lettres de la Grande Guerre, issues de six départements : l'Ain, l'Alsace, l'Ardèche, la Franche-Comté, l'Hérault et la Marne. Le genre épistolaire présente de fortes traditions discursives qui orientent le scripteur dans l'acte communicatif. Dans ce cadre, la correspondance intime des « peu lettrés » dévoile le recours des scripteurs à des formules figées au point que l'on puisse y voir un « rituel » épistolaire (Branca-Rosoff, 1990). Mais jusqu'où va la ritualisation de l'écriture dans ces textes ? Dans la perspective de leur transcription, jusqu'où peut-on encadrer par les balises conventionnelles de la Text Encoding Initiative (TEI) les différentes séquences de la lettre ? La première partie de l'article est consacrée à la précision de la notion de formule d'ouverture, à l'évaluation de ce qu'elle représente quantitativement dans notre corpus et à la description de ses configurations. Dans la seconde partie, nous focalisons l'étude sur la question des frontières : quelle appréhension les scripteurs peu lettrés ont-ils des unités discursives qui constituent le texte de leur lettre ? Comment s'opère la transition entre l'ouverture et le corps de la lettre ? Nous nous appuyons sur deux approches : l'une fondée sur les relations syntaxiques, l'autre sur la structure informationnelle.Abstract. The objective of this article is to analyse the transition of the ritual discourse to the individual discourse in correspondence of less experienced writers during World War I. The study is based on a corpus of 1273 letters, originating from 6 departments: Ain, Alsace, Ardèche, Franche-Comté, Hérault and Marne. The epistolary genre presents strong discursive traditions which orientate the reader in the communicative act. In this context, the intimate correspondence of less experienced writers reveals the writers' recourse to fixed formulae such that they can be considered as an epistolary "ritual" (BrancaRosoff, 1990). But how far does the ritualization of writing in these texts extend? From the perspective of their transcription, to what extent can we construct a framework for the different sequences of a letter using the conventional tags of the Text Encoding Initiative (TEI)? The first part of the article suggests a broader definition of the notion of opening formulae, evaluates its quantitative representation in our corpus and describes its configurations. In the second part, we focus on the question of boundaries: how aware are inexperienced writers of discursive units that constitute the text of their letters? How do they manage the transition between the opening and the body of the letter? We rely on two approaches: one based on syntactic relations, the other based on information structure.,

Rituels épistolaires dans les lettres des poilus peu et moins lettrés : une analyse contrastive

“…Dans le but d'analyser la structure de ces formules et leur enchainement dans le tissu textuel, on a adopté le schéma élaboré par (Große S., Steuckardt A., Dal Bo B., Sowada L., 2016) à partir des lettres des poilus peu lettrés. Les formules déclaratives seraient alors composées « (1) d'une première partie comportant des verbes du type envoyer, écrire suivis de constructions permettant de dénoter l'état de sa santé, et (2) d'une deuxième partie qui exprime le souhait que la santé du (des) destinataire(s) soit bonne » (Ibid., en ligne ; ital.…”

“…Changeons, et pour changer : la santé ; elle est excellente comme toujours 1 . (Olivier, le 24/11/14) La récurrence de certaines thématiques dans des structures syntaxiques semi-figées dans les ouvertures et dans les clôtures des lettres semble caractériser l'écriture épistolaire des peu lettrés, qu'il s'agisse des soldats de la Première Guerre Mondiale (Große S., Steuckardt A., Dal Bo B., Sowada L., 2016), d'émigrés béarnais (Bruneton-Governatori, Moreux, 1997) ou de scripteurs néerlandais du XVIIème et du XVIIIème siècles (Rutten, Van der Wal, 2013). Ainsi, Bruneton-Governatori et Moreux ont-elles dégagé un « modèle épistolaire populaire » (1997) qui s'adapte bien aux lettres des poilus peu lettrés, comme Große S., Steuckardt A., Dal Bo B., Sowada L. (2016) l'ont montré.…”

“…Ainsi, trouve-t-on sous la plume de Branca-Rosoff (1990) le terme de « conventions épistolaires » pour appréhender non seulement ce que l'auteure appelle « formules rituelles » (Ibid., p.23) d'ouverture et de clôture, mais aussi certains éléments se situant à la frontière entre sémantique et morphosyntaxe à l'intérieur du corps des lettres. Ce sont bien les termes de « formule » et d'« écriture formulaire » que l'on retrouve dans la plupart des recherches portant sur ce type de discours stéréotypé caractérisant les lettres des peu lettrés (Bruneton-Governatori et Moreux, 1997, Moreux, 2001, Rutten, Van der Wal, 2013, Große S., Steuckardt A., Dal Bo B., Sowada L., 2016, à côté de désignations comme « logiques épistolaires » (Pellegrini, 2015) qui portent davantage sur la réappropriation individuelle de ces formules de la part des scripteurs à partir de micro-variations sémantiques et syntaxiques. Ces énoncés, dont Barthes, comme le rappelle Branca-Rosoff (1990 : 22), proposait un classement en tant qu'« énoncés du code culturel » (Barthes, 1970) en vue d'un programme de stylistique renouvelée, semblent caractériser la culture de l'écriture épistolaire, en dépit des recommandations des Secrétaires (Chartier, 1991, Große, 2011, qui déjà vers la fin du XVII ème insistaient sur la nécessité de réduire les formules toutes faites afin de reproduire de plus près une conversation orale en face à face.…”

“…Sur la base de ces constats, Bruneton-Governatori et Moreux (1997) expliquent la présence du discours formulaire : les formules permettraient alors de garder le lien avec les pratiques de la communauté d'origine, vu que les lettres sont souvent lues publiquement. Cela dit, la confrontation avec l'écriture de la part de scripteurs qui n'ont pas l'habitude d'écrire, de manière si massive au moins, relève d'un effort non négligeable : l'emploi des formules jouerait donc également une fonction cognitive en permettant de réduire cet effort et, par là, de favoriser l'entrée dans l'écrit (Rutten, Van der Wal, 2012, Große S., Steuckardt A., Dal Bo B., Sowada L., 2016. Du point de vue strictement linguistique et textuel, ces formules se présentent sous la forme d'énoncés dont l'effet de répétitivité est créé tant par les thématiques que par des constructions grammaticales et syntaxiques récurrentes, sans que l'on puisse parler de figement, ni lexical ni syntaxique 2 .…”

“…Cet article se pose l'objectif d'analyser les « rituels épistolaires » d'ouverture et de clôture dans un corpus de lettres de poilus plus et moins lettrés et s'appuie principalement sur des études qui ont déjà été menées sur les mêmes types de rituels dans les lettres des poilus peu lettrés (Branca-Rosoff, 2015, Große S., Steuckardt A., Dal Bo B., Sowada L., 2016. L'intérêt de cette étude réside dans le fait que les recherches sur le genre épistolaire se sont davantage centrées soit sur l'écriture littéraire (on peut citer, sans souci d'exhaustivité, Jaubert, Siess, etc.)…”