Objective: to associate resilience levels and self-care activities in elderly people with diabetes mellitus. Methods: a cross-sectional study was carried out with 96 elderly patients hospitalized for complications of diabetes mellitus in medical and surgical clinics of a university hospital. Data were collected through interviews, Resilience Scale, and Diabetes Self-Care Activities Questionnaire, being analyzed by descriptive and inferential statistics. Results: elderly patients with low resilience demonstrated statistically significant higher averages of week days dedicated to self-care activities such as in the axes medication, foot care, and blood glucose monitoring. Conclusion: a statistical association between resilience and self-care was identified in the areas of Medication, Foot Care and Blood glucose monitoring, with evidence of higher averages among elderly patients who showed low resilience, which shows a lower adherence of these individuals to non-pharmacological activities.Objetivo: associar os níveis de resiliência e as atividades de autocuidado em pessoas idosas com diabetes mellitus. Métodos: estudo transversal, realizado com 96 idosos hospitalizados por complicação do diabetes mellitus em clínicas médica e cirúrgica de hospital universitário. Coleta de dados realizada por meio de entrevista, Escala de Resiliência e Questionário de Atividades de Autocuidado com o Diabetes, sendo analisados por estatística descritiva e inferencial. Resultados: idosos com baixa resiliência demonstraram maiores médias de dias na semana destinados às atividades de autocuidado nos eixos medicação, cuidado com os pés e monitorização da glicemia, sendo evidenciada significância estatística. Conclusão: identificou-se associação estatística entre a resiliência e o autocuidado nos domínios Medicação, Cuidado com os pés e Monitorização da glicemia, com evidência de maiores médias entre os idosos com baixa resiliência, o que demonstra menor adesão desses indivíduos às atividades não farmacológicas.