O estudo teve como objetivo determinar os motivos de adesão, aderência e desistência de adultos com obesidade em um programa de intervenção de exercícios físicos. Trata-se de uma estudo descritivo com 69 adultos com obesidade, os quais estiveram envolvidos em um ensaio clínico controlado. Nos grupos de exercícios físicos, as sessões continham treinamento aeróbio e de força, totalizando 60 minutos, durante 16 semanas. Os motivos de adesão, aderência e desistência foram determinados por questionário e uma análise descritiva (quanti-qualitativa) foi realizada, de acordo com a frequência em que os motivos foram relatados pelos participantes. Verificou-se baixa aderência ao treinamento, bem como altos índices de desistência. A saúde, a qualidade de vida e a estética foram os principais motivos de adesão. Para a aderência, os aspectos mais prevalentes foram a saúde, o comprometimento e à motivação. Contudo, para a desistência, trabalho e a desmotivação foram mais relatados. É importante a intervenção profissional no campo da atividade física e saúde considere estes diferentes motivos e as mudanças neles durante o processo e direcione ações a fim de aumentar a adesão e a aderência e reduzir as desistências.