INTRODUCCIÓNEl banco de semillas está considerado un elemento importante en la dinámica de poblaciones, si bien su comportamiento es muy variable dependiendo de las especies. En general, se considera que el banco de semillas tiene más importancia en plantas anuales, de hábitats más expuestos a perturbaciones más o menos catastróficas, que en especies perennes de bosques estables (Fenner & Thompson 2005). Estos aspectos más o menos conocidos en el caso de las plantas con semilla (Thompson et al. 1997), no se conocen en las plantas productoras de esporas, como son los helechos. Además, entre las plantas con semilla hay especies que hacen grandes aportaciones al banco de semillas, mientras que otras, por sus propios sistemas de dispersión, no pasan a formar parte de él. Sin embargo, la casi totalidad de los helechos producen cada temporada un elevado número de esporas, de las que supuestamente una buena parte pasan directamente a engrosar el banco del suelo, aunque también hay testimonios de que no todas las especies de helechos forman bancos de esporas (Ramírez-Trejo et al. 2004) Hay evidencias acerca de la importancia de los bancos de esporas de los helechos en el establecimiento y re- El banco de esporas se considera un elemento fundamental en la dinámica de las poblaciones de helechos. La confirmación de su existencia y el estudio de su comportamiento son, por tanto, básicos para conocer el funcionamiento de dichas poblaciones. Para confirmar la existencia y viabilidad del banco de esporas en un bosque de pino silvestre, en el que las especies dominantes de helechos son Athyrium filix-femina, y Dryopteris filix-mas, se tomaron muestras de suelo, y se cuantificó la cantidad de gametófitos de cada especie por muestra. Se obtuvieron muestras a diferentes profundidades, de 3-10, 10-20 y de 20-25cm, para comprobar la estructura vertical, y a 0, 2 y 5 metros de los esporófitos, para valorar el efecto de la distancia a la fuente de esporas. Se confirmó la existencia de un banco de esporas, y se observaron diferencias entre las dos especies siendo las esporas de Athyrium filix-femina las que dominan, con porcentajes de esporas viables mucho más elevados que los de Dryopteris con respecto a los factores estudiados. La mayor presencia de esporas de Athyrium en el banco podría ser la causa de la mayor abundancia de esta especie. The soil spore bank plays a pivotal role in fern population dynamics. Thus, the confirmation of its existence and the knowledge of its behaviour are basic to know population functioning. To study the presence and viability of a spore bank, soil samples were collected in a Scottish pine wood in which Athyrium filix-femina and Dryopteris filix-mas are the dominant fern species, and the amount of gametophytes of each species was quantified. Vertical structure, sampling at three different depths, from 3-10, 10-20 and 20-25 cm, and the effect of distance to spore source, sampling at 0, 2 and 5 m from sporophytes, were studied. We observed differences between both species, the spores of Athyrium filix-f...